Film govori o petnajstih letih ameriškega vesoljskega programa in se osredotoča na izvirno posadko projekta Mercury. Scott Glenn upodobi Alana Sheparda, prvega Američana v vesolju; Fred Ward je Gus Grissom, astronavt, ki se mu nič ne izide po načrtih; Ed Harris igra Johna Glenna, prvega Američana, ki je obkrožil Zemljo. Soočajo se z nevarnostmi in skrbmi, ki pestijo astronavte (med drugim se Glenn ves čas pritožuje, da je težko biti samozavesten, če veš, da je tvojo raketo zgradil najcenejši ponudnik), pa tudi z osebnimi krizami, ki vključujejo njihove družine (Glennova žena Annie, ki jeclja, se boji televizijskega intervjuja, medtem ko je Grissomova žena Betty jezna, da njenega moža nimajo za junaka, ker njegova misija ni uspela, in grenko izjavi: "Hočem svoj trenutek slave!"). Prikazan je tudi razkol med brezmadežno podobo Mercuryjevih pilotov v javnosti in njihovo včasih precej prostaško naravo.

Filmska uspešnica Top Gun nas bo očarala z vratolomnimi akcijami pod nebom in odlično glasbo. Glavni junak filma je Tom Cruise, ki ga kot Mavericka srečamo v elitni vojaški letalski šoli. Tam čez noč zaslovi s pogumnim podvigom, ko v zraku posname sliko ruskega letala. Hkrati se med mladimi piloti vname prava bitka za bleščeči naziv 'Top Gun', ki ga dobi najboljši diplomiranec letnika. Maverick je prepričan, da je za njegovo slavo kriv sloves njegovega očeta, izvrstnega pilota, ki je v Vietnamu izginil v nepojasnjenih okoliščinah. Poleg tega se fant zaplete v romanco s prikupno inštruktorico Charlie.

Zgodba se osredotoča na posledice tragičnega napada, zaradi katerega so ZDA vstopile v drugo svetovno vojno. Mlada pilota Rafe in Danny sta najboljša prijatelja že vse od otroških dni. Rafe je zaljubljen v medicinsko sestro Evelyn, vendar njuno mlado ljubezen prekine njegov odhod z vojsko v Evropo. Ko Rafa razglasijo za pogrešanega, se obupana Evelyn zateče po tolažbo k Dannyju. Žalost ob izgubi ljubljene osebe ju združi in postaneta ljubimca. Vendar je Rafe še vedno živ …

1 Nesreča 10 preživelih. 3000 milj od civilizacije. Skupina preživelih zaradi letalske nesreče se izgubi sredi puščave Gobi, brez možnosti, da bi bili rešeni. Njihovo edino upanje je, da bodo dosegli »nemogoče«: zgraditi novo napravo z razbitinami strmoglavljenega letala, da bi ušli iz puščave. Vse se je začelo, ko sta bila pilot tovornega letala Frank Towns in njegov pilota AJ poslana v porečje Tan Sag v Mongoliji, da bi evakuiralo osebje preklicane operacije raziskovanja ogljikovodikov. Oba nimata pojma, da bo to rutinsko poslanstvo postalo boj med življenjem in smrtjo, ki bo popolnoma spremenil vse njihove poglede na življenje.

Film je posnet po resničnih dogodkih in prikazuje, kako je ameriška vlada s tihotapljenjem mamil financirala vietnamsko vojno. Pilotu Billyju Covingtonu vladni agentje ponudijo službo pri civilni letalski družbi Air America v Laosu. Billy si obeta veliko denarja, čeprav ne ve, da bo moral tovoriti mamila. V Laosu naleti na pilota Genea Ryacka in skupaj ugotovita, da stvar v resnici le ni tako zelo preprosta. Preko vrtoglavih akcij in čudovitega okolja korak za korakom uresničujeta svojo misijo.