Barryja Seala, pilota Trans World Airlinesa, regrutira CIA kako bi izviđao Srednju Ameriku zbog sve veće komunističke prijetnje iz tog kraja. Barry, kojem je paravan trgovanje drogom, uskoro se zatekne usred jedne od najvećih CIA-inih tajnih operacija u povijesti Sjedinjenih država; iz koje se izrodio kartel Medellin i koja je gotovo srušila Reaganovu vladu političkom aferom Iran-Contra.
Denzel Washington u uzbudljivom trileru Oscarom nagrađenog redatelja Roberta Zemeckisa (Castaway, Forrest Gump) glumi pilota Whipa Whitakera, koji u američkoj javnosti od miljenika nacije postane omražena pijandura. Nakon što je uspješno prizemljio padajući avion i tako spasio putnike od sigurne smrti, protiv Whitakera je pokrenuta istraga jer se sumnja da je noć prije leta konzumirao alkohol. Whitakeru ne preostaje ništa drugo nego borba za čast, ali i istinu.