New York kábszeres utcagyerekei közül került ki az amerikai irodalom egyedi hangú, hírhedt költője, Jim Carroll. Regényét kritikusai Salinger klasszikusához, a Zabhegyezőhöz hasonlítják. Iskolai balhék, fegyveres rablások az utcai bandákkal, sikertelen elvonókúrák tizenévesen. Másokat drogossá tett a tehetség és siker. Őt éppen ez mentette meg.

Melbourne, Ausztrália. A helyi szkinhedek haragjukat a vietnami bevándorlókon töltik ki, akiknek a jelenléte - véleményük szerint - veszélyezteti a város faji tisztaságát. A felcukkolt vietnamiak azonban megelégelik az állandó zaklatást, és egy nap keményen visszavágnak... Dühös, kompromisszumokat nem ismerő történet arról az erőszakról és gyűlöletről, amely manapság világszerte tapasztalható, amikor a munka nélkül tengődő fiatalok az "idegeneket", a bevándorlókat vádolják saját bizonytalanságukért.

Erez, az izraeli úszószcéna feltörekvő csillaga egy bentlakásos iskolában tartott isten háta mögötti edzőtáborba érkezik, ahol a versenyt megnyerő belépőt kap az olimpiára. Ott találkozik a gyönyörű és tehetséges Nevóval, aki tudatalatti vágyakat ébreszt benne. Úszóedzőjük azonban nem hisz a versenyzők közötti barátságban. Figyelmezteti Erezt, hogy tartsa távol magától Nevót, ám Erez képtelen erre, és továbbra is túlságosan vonzódik hozzá. A gyakorlatok között megpróbál az érzései szerint cselekedni, és lassacskán ráébred, hogy sokkal fontosabb számára Nevo szívének elnyerése, mint az éremszerzés.