Niko, Berlinois presque trentenaire, éternel étudiant et rêveur incorrigible, s’apprête à vivre les vingt-quatre heures les plus tumultueuses de son existence : sa copine se lasse de ses indécisions, son père lui coupe les vivres et un psychologue le déclare « émotionnellement instable ». Si seulement Niko pouvait se réconforter avec une bonne tasse de café ! Mais là encore, le sort s'acharne contre lui...

En 1965, à Londres, Matthews, un jeune homosexuel révolté contre le monde, découvre l'amour et le sexe dans les ruelles et les bars underground de Soho.

À la fin du XIXe siècle, lorsque le café a été introduit pour la première fois en Corée, le tireur d'élite russe Illichi et la première serveuse de bar de Joseon, Danya, sont manipulés par l'officier japonais Sadako dans un plan élaboré pour assassiner le roi Gojong.