O poveste care oferă numeroase efecte speciale, împușcături și explozii formidabile, confruntări spectaculoase, dar și scene de candoare adevărată. Doi luptători din viitor sunt trimiși în trecut, prezentul nostru, unul cu misiunea expresă de a ucide o tânără femeie, celălalt de a o proteja. Primul este Terminator, un cyborg lipsit de sentimente, care trebuie să extermine victima indiferent de obstacole; al doilea este Kyle Reese, un tânăr călit în război de gherilă, care se îndrăgostește de femeia pe care o protejează și-și sacrifică viața pentru ea. De ce această luptă mortală în jurul ei? Sarah Connor este aparent o femeie banală, îngrozită de înverșunarea ferocelui cyborg de a o ucide. Kyle însă îi dezvăluie faptul că fiul pe care-l va naște într-o zi, John Connor, va deveni liderul supraviețuitorilor unui nimicitor război nuclear și va salva omenirea de revolta mașinilor.
Adolescenții dintr-un oraș mic cad muștele, aparent în strânsoarea isteriei în masă care le provoacă sinuciderea. Fiica unui polițist, Nancy Thompson, urmărește cauza până la agresorul de copii Fred Krueger, care a fost ars de viu de părinți furioși cu mulți ani în urmă. Krueger a revenit acum în visele copiilor ucigașilor săi, pretinzându-și viața ca răzbunare. Nancy și iubitul ei, Glen, trebuie să elaboreze un plan pentru a atrage monstrul din tărâmul coșmarurilor și în lumea reală...
La cincisprezece ani după oribilele crime ale celui numit Ghostface, Sidney Prescott (Neve Campbell), acum scriitoare de succes a unui roman motivațional, se întoarce în orășelul său natal, Woodsboro, care este ultima oprire în turneul de promovare a cărții sale. Din nefericire, odată cu întoarcerea ei, reapare și Ghostface, care îi pune în pericol pe toți cei dragi lui Sidney, șeriful Dewey (David Arquette) și Gale Weathers (Courteney Cox), care acum sunt căsătoriți, ca și pe verișoara ei Jill (Emma Roberts) și pe mătușa sa Kate (Mary McDonnell). Însă aceștia nu sunt singurii care se află în pericol, căci o nouă generație are acum de înfruntat o teroare nouă.
După un accident, patru adolescenți fac o greșeală fatală: aruncă trupul victimei în mare. Dar după exact un an, bărbatul mort se întoarce din mormânt și caută mai mult decât o simplă scuză.
O escapadă de vară cu prietenii în Bahamas se dovedește mortală pentru Julie James după ce un ucigaș o terorizează, refuzând să o lase să uite amintirile din trecut.