一家电影公司来到俄克拉荷马州试图说服传奇警官比尔·蒂尔曼主演一部银行抢劫的无声电影,并找来了现实的不法之徒一同出演。蒂尔曼勉强答应了下来,却没有意识到这将会改变所有人的生活。
菲尔(本尼迪克特·康伯巴奇饰)和乔治(杰西·普莱蒙饰)是美国西部蒙大拿州的一对兄弟,一起经营着继承自父母的广袤农场。兄弟俩的性格截然不同,菲尔妄自尊大、傲慢粗鲁,和农场的牛仔打成一片,常常展现出过分具有攻击性的男子气概。而乔治作为耶鲁肄业生,虽然是哥哥菲尔口中的失败者,却在穿着打扮和谈吐举止中显示出某种城镇知识分子的气质。 在兄弟俩一次运送牛群的旅途中,他们邂逅了一家小旅店的老板娘萝丝(克斯汀·邓斯特饰)和她敏感纤弱、心思细腻的儿子彼得(柯蒂·斯密特-麦菲饰)。菲尔注意到彼得制作了精巧的纸花装点餐桌,却并没有认可他的心灵手巧,反而开始大声嘲弄彼得和萝丝。在哥哥菲尔的公然欺凌下,弟弟乔治却对这对孤儿寡母产生了怜惜之情。他在大部队离开之后,重返旅店,向萝丝表达了柔情,两个人很快决定结婚。 面对家庭新成员,菲尔感到了前所未有的危机,尽管他一直极力用冷嘲热讽掩盖,但其实他对弟弟乔治有着超越日常的关心和爱的渴求;而萝丝和彼得的到来,分走了乔治的注意力和感情。为了平衡这种不安,并且宣告自己在家里的绝对统治地位,他开始用各种方法霸凌萝丝。正在这时,一件不知是否是意外的事情发生了 。
影片故事讲述亡命之徒内特(乔纳森饰)发现一个男人(伊德里斯饰)在20年前杀死了他的父母,而最近又从监狱里被释放出来,内特带着自己的同伙们去寻找这个男人,以求复仇。
在不断遭受了那些反叛的儿子们给他的打击后,马特死了。最后,儿子乔越狱成功,计划进行报复……