Βασισμένο σε πραγματικά, η ταινία αφηγείται την ιστορία του αμφιλεγόμενου προπονητή μπάσκετ, Κεν Κάρτερ, ο οποίος δέχτηκε επαίνους αλλά και δριμύτατη κριτική όταν έγινε θέμα στις ειδήσεις με αφορμή το κλείσιμο του γυμναστηρίου εξαιτίας της χαμηλής επίδοσης που είχε η ανίκητη ομάδα του στα σχολικά μαθήματα. Με τους παίκτες, τους γονείς και την κοινωνία να συσπειρώνονται για να φέρουν την ομάδα πίσω στον αγωνιστικό χώρο, ο Κάρτερ πρέπει να ξεπεράσει τις δυσκολίες του περιβάλλοντός του και να δείξει στους νέους ένα μέλλον που απλώνεται πέρα από τις συμμορίες, τα ναρκωτικά, τη φυλακή, πέρα ακόμα και από το μπάσκετ.

O Matt είναι φοιτητής στο Χάρβαρντ και αποβάλλεται άδικα, γιατί εξ`αιτίας ενός συμφοιτητή του βρέθηκε στην κατοχή του κοκαΐνη. Απογοητευμένος, μετακομίζει στο Λονδίνο για να ζήσει με την αδερφή του και τον άντρα της Steve. Σύντομα θα γνωρίσει τον αδερφό του Steve, ο οποίος θα τον μυήσει στον χουλιγκανισμό...

Ο Τζο είναι ένας άνεργος, πρώην αλκοολικός Σκωτσέζος, που ζει στη Γλασκόβη. Για να αντιμετωπίσει την ανεργία και τα άλλα του προβλήματα ασχολείται με την προπόνηση μιας ερασιτεχνικής ομάδας ποδοσφαίρου (της χειρότερης), που αποτελείται από άνεργους, όπως και ο ίδιος, ανθρώπους της εργατικής τάξης. Εξω από το σπίτι του φίλου του Λίαμ και της Σαμπίν, που προσπαθούν -παρά τα δικά τους προβλήματα (την ανεργία και τα ναρκωτικά)- να μεγαλώσουν το μωρό τους, ο Τζο θα συναντήσει τη Σάρα, μια κοινωνική λειτουργό, με την οποία στη συνέχεια θα αρχίσει έναν ερωτικό δεσμό. Ο έρωτάς τους όμως θα αντιμετωπίσει διάφορα προβλήματα, και όχι μόνο ταξικά, ιδιαίτερα όταν ο Τζο μπλέκει με την τοπική μαφία, όταν αναλαμβάνει να μεταφέρει ναρκωτικά για να γλιτώσει τον Λίαμ και τη Σαμπίν από τα χρέη τους.

Στην Αμερική του 1951 ένας προπονητής με σκοτεινό παρελθόν και ένας μέθυσος, λάτρης του μπάσκετ, οδηγούν την τοπική ομάδα μιας μικρής πόλης της Ιντιάνα από την ανωνυμία στον τελικό του πρωταθλήματος.