يشعر الجميع في أسرة (بورتوكارلوس) اليونانية بالقلق الشديد على (تولا) التي اقتربت من الثلاثين دون أن تتزوج بعد، وتعمل في مطعم العائلة (زوربا الراقص)، ويعتقد الجميع أن حياتها في المطعم لفترة طويلة هي المتسببة في ذلك، فيجبرونها على ترك المطعم والعمل في وكالة عمتها للسياحة، تلتقي هناك بالمدرس الأمريكي الوسيم المثقف (أيان) الذي يعتبر زوجا مثاليا، لكن تكمن المشكلة أنه غير يوناني، ومن الصعب على والدها المحافظ القبول بهذا، لذا عليهم محاولة إقناعه بذلك الأمر .

وفقًا لعادات وتقاليد طيور البطريق بالقارة القطبية الجنوبية، يُعبر كل طائرٍ لحببيته عن عشقه وحبه لها بالغناء، لكن البطريق (ماميل) لا يستطيع الغناء وبالتالي يفشل في العثور على حببيته؛ بالرغم من امتلاكه لموهبةٍ عظيمةٍ هي موهبة الرقص، يحاول ماميل إقناع العديد بتغيير تلك العادات، في الوقت ذاته تُلقي قيادة القرية اللوم على ماميل لاستخدامه الرقص بالنقر، يحاول ماميل أن يقنعهم بغير ذلك ويطلب من أصدقائه مساعدته في إثبات هذا.