Príbeh o chameleónovi, ktorý sa jedného dňa dostáva zo zóny komfortu svojho terária do reálnej púšte. Tam sa vydá do zapadnutého mestečka ako vystrihnutého z typického westernu, navyše s mexickými gringos. Všetkým vyrozpráva skvelé historky o tom, aký je chrabrý. Obyvatelia v núdzi (ohrozuje ich nedostatok vody i banditi) ho rýchlo vyhlásia za šerifa a dúfajú, že pomôže vyriešiť problémy.

Randolph Scott ako pištoľník Bart Allison pricestuje do zapadnutého ospalého mestečka Sundown s jednoduchým plánom - zabiť istého Tatea Kimbrougha. Barta nevedie túžba po spravodlivosti, ale pomsta. Tate totiž pred troma rokmi zviedol Bartovu manželku, ktorá potom spáchala samovraždu. Fakt, že Barta opustila dobrovoľne, ho sužuje dodnes. Každý z oboch mužov cíti, že je sčasti zodpovedný a vinný za jej smrť. Kimbrougha nájde a oznámi mu, že ho do západu slnka zabije, ale veci sa vyvíjajú inak, ako si Bart predstavoval.

Cudzinec, ktorý sa prebral z bezvedomia neďaleko mesta Absolution, si vôbec nič nepamätá. Jediným vodítkom k jeho minulosti je podivný náramok na zápästí. Celková amnézia je mrzutá vec, zvlášť keď sa ocitnete v meste, ktoré nenávidí ľudí odinakiaľ a kde tvrdou rukou vládne plukovník Dolarhyde, ktorý ho riadi metódou pästi a biča. Absolution žije v strachu a čoskoro bude ešte horšie. Zhora prichádzajú podivné zvuky a oslepujúce svetlá, obyvatelia mesta bez stopy miznú a nikto nevie, ako sa brániť a kedy príde rad naňho - tomu sa hovorí aj permanentný teror. Paradoxne práve cudzinec, ktorého prenasledovali od chvíle, kedy sa v ich meste objavil, sa stane ich jedinou nádejou.