In tre stazioni, il film racconta le fratture a cui la Cina di oggi è esposta a causa del rapido sviluppo: nell'ingannevolmente idilliaca Yangshuo, nel sud piovoso; nell'apocalittica regione carbonifera di Wuhai, nel nord arido; e a Chongqing, il gigante urbano sul fiume Yangtze. I protagonisti parlano del passato irrisolto, del difficile presente e dei loro timidi passi verso il futuro. Il film dipinge un quadro a più livelli dello stato d'animo della gente di questo complicato Paese.

Migliaia di guerrieri di terracotta sono a guardia della tomba del primo imperatore cinese: questa è la loro storia raccontata con l'aiuto di reperti archeologici e ricostruzioni.