W tej adaptacji powieści Tadeusza Dołęgi-Mostowicza były szanowany chirurg profesor Rafał Wilczur próbuje odzyskać utraconą pamięć oraz córkę, która go nie rozpoznaje.

Pozbawiony talentu Rupert Pupkin (Robert De Niro) widzi siebie w roli komika estradowego. Próbuje przeniknąć w świat show-biznesu, na razie łowiąc autografy gwiazdorów. Jego bożyszczem jest znany telewizyjny komik, Jerry Langford. Przy pomocy znajomej, Mashy, udaje mu się zbliżyć do komika, podstępem wślizgując się do jego auta i prosząc o autograf. Uratowawszy go rzekomo przed awansami pełnej temperamentu Mashy, oczekuje wdzięczności. Od tej pory Pupkin nęka gwiazdora, prosząc o pomoc w zrobieniu kariery.

Mały Alexander (Matteo Di Sapia) jest wychowywany przez swoją babcię (Margarete Tiesel), której w dziesiąte urodziny przysięga, że nigdy się nie zakocha. Chce w ten sposób uniknąć fatalnego losu, który spotkał jego ojca (Harald Windisch). Ten mieszka w wiedeńskim metrze, ponieważ kiedy jego ukochana umierała, przyrzekł, że nie opuści jej nawet, gdy będzie pod ziemią. Z biegiem lat Alexander (Thomas Prenn) zaczyna się niepokoić o ojca i postanawia go obserwować. Zatrudnia się w podziemnym biurze rzeczy zaginionych. Wkrótce spotyka sympatyczną, charyzmatyczną i pełną życia Caro (Verena Altenberger), sprzedawczynię kapeluszy. Kobieta całkowicie zmienia życie Alexandra, nadaje mu sens. Staje się jasne, że będzie ona przyczyną, dla której złamie on obietnicę złożoną babci przed laty.