تستلم (جوان وايلدر)؛ مؤلفة الروايات، رسالة من أحد أقاربها، تحتوي الرسالة على خريطة تقود لموقع كنز مدفون، في الوقت ذاته تكتشف أن شقيقتها (إيلين) قد تم اختطافها من مجرمين يريدان الوصول للخريطة. تسافر جوان إلى كولومبيا لتعطي لهم ما يطلبانه، وتستعيد شقيقتها، لكنها تضل الطريق في الأدغال، وتجد نفسها مطاردة من قبل الشرطي الفاسد (زولو) الذي يرغب في الوصول للكنز.
مبنية بشكل فضفاض على رواية تشارلز ديكنز الكلاسيكية ، "التوقعات العظيمة" هي قصة حسية لمرور شاب لا يُنسى إلى مرحلة الرجولة ، والأفراد الثلاثة الذين سيغيرون حياته بلا شك إلى الأبد. من خلال التفاعلات المدهشة لهذه الشخصيات النابضة بالحياة ، يأخذ فيلم "التوقعات العظيمة" نظرة فريدة ومعاصرة على الصدف العظيمة في الحياة.
تدور أحداث الفيلم حول (جيم ليفنشتاين) الذي ينال الشجاعة أخيرا ليطلب يد صديقته (ميشيل فلارتي) للزواج ، فتوافق (ميشيل) على الزواج منه ، ليبدآن التخطيط معا لحفل زفافهما ، ويتم دعوة جميع الأصدقاء من المدرسة الثانوية للحضور ، ولكن المشكلات لا تتوقف عن مطاردتهما ، والفيلم يعتبر هو الجزء الثالث لسلسلة (أمريكان باي) ، أو الفطيرة الأمريكية .