Um ingénuo homem do interior é levado para Washington por um grupo de políticos que o quer transformar numa marionete ao serviço dos seus interesses. Contudo, a pouco e pouco ele vai apercebendo-se do meio que o rodeia e que deita por terra tudo o que ele acreditava em relação à bondade e ao carácter dos governantes do seu país.
Jack Burridge passou mais da metade da sua vida dentro da prisão. Agora, aos 24 anos, assumindo nova identidade, ele terá uma nova chance de se readaptar à sociedade, trabalhando, fazendo amigos e se apaixonando. Ao seu lado estará Terry, homem já de meia idade, que vê na recuperação do rapaz uma forma de amenizar as dificuldades de relacionamento que ele tem com o próprio filho. No entanto, a nova jornada de Jack não será nada fácil, já que os terríveis atos que ele cometeu no passado ainda estão presentes na memória das pessoas.
Para os jovens da equipa de futebol americano do Liceu Permian, na cidade texana de Odessa, cada partida é uma hipótese para transcender a sua pequena localidade e concretizar o fugaz sonho de atingirem o estrelato neste desporto cujo auge pode ser atingido quando completarem 18 anos.
Em Nova York, Tess McGill (Melanie Griffith) é uma secretária que trabalha em um escritório que lida com o mercado de ações. Ela fica muito satisfeita quando consegue emprego com Katharine Parker (Sigourney Weaver), uma conceituada executiva, e assim expõe suas idéias à sua nova chefe, pois como é de origem humilde não é formada e nem sabe se vestir corretamente, precisando que alguém compre seu peixe para lhe abrir as portas. Entretanto, é ela mesma quem acaba fazendo isto, fazendo-se passar por uma executiva quando Katharine quebra a perna. Em sua nova empreitada Tess recebe o apoio de Jack Trainer (Harrison Ford), um grande empresário, ao propôr uma inteligente jogada financeira. Mas existem dois problemas: Jack, por quem se apaixonou e é correspondida, é namorado da sua chefe e as idéias que eram dela Katharine roubou para si.
Como todos os adolescentes da mesma idade e que ainda são virgens, Jim está... desesperado! Tal como também estão Kevin, Oz e Finch. Por isso, decidem fazer um pacto para perderem a virgindade até ao baile de formatura. E é aí que a confusão se instala!
Durante uma cerimônia de formatura para 522 alunos do colegial Preston Meyers (Ethan Embry), um jovem tímido, fica sabendo que Amanda Beckett (Jennifer Love Hewitt), a garota mais popular e desejada do colégio, foi abandonada por Mike Dexter (Peter Facinelli), seu namorado, que agora quer mulheres maduras e independentes, que acredita que encontrará na faculdade. Todos os alunos estarão em uma festa naquela noite e Preston confidencia para Denise Fleming (Lauren Ambrose), sua melhor amiga, que esta é a hora para declarar a Amanda que desde que a conheceu sempre a amou (e já se passaram quatro anos). Esta noite é a noite que Preston terá a oportunidade de dar a Amanda a carta que ele lhe escreveu e revisou infinitas vezes, desde quando ela se envolveu com Dexter, o melhor atleta do colégio.
Durante a década de 20, Jimmy Dodge Connelly (George Clooney) é dono de um clube de futebol americano. Ele tenta fazer com que um astro universitário saia do clube para que ele tente a sua sorte numa nova liga profissional. Porém, Jimmy acaba por se apaixonar pela noiva do rapaz.