Ένας ιδιοκτήτης μπαρ στο Τέξας, ο Μάρτι, ο οποίος υποψιάζεται ότι η σύζυγός του, η Άμπι, τον απατά με τον Ρέι, έναν από τους υπαλλήλους του, προσλαμβάνει έναν ιδιωτικό ντετέκτιβ για να σκοτώσει και τους δύο. Τα πράγματα όμως γρήγορα ξεφεύγουν από τον έλεγχο, καθώς αυτός έχει κάτι διαφορετικό στο νου του...
Προσποιούμενος τον δημοσιογράφο, ο μυστικός πράκτορας Λέμι Κόσιον φτάνει στη διαστημική πόλη Αλφαβίλ αναζητώντας έναν συνάδελφό του. Ανακαλύπτει ότι η πόλη εξουσιάζεται από έναν παντοδύναμο υπολογιστή, γνωρίζει την κόρη του τυραννικού κατασκευαστή του και έρχεται σε σύγκρουση μαζί του, προσπαθώντας να απελευθερώσει τους κατοίκους.
Μια νύχτα στο Τέξας του 1989, ο Ρίτσαρντ Ντέιν πυροβολεί και σκοτώνει τον Φρέντι Ράσελ, τον παρακατιανό διαρρήκτη που μπήκε στο σπίτι του. Παρότι η μικρή πόλη τον θεωρεί ήρωα, ο Ρίτσαρντ αρχίζει σύντομα να ανησυχεί για την ασφάλεια της οικογένειας του, όταν ο πρώην κατάδικος και πατέρας του νεκρού, ο Μπεν, καταφτάνει στην πόλη με πάθος για εκδίκηση.
Οταν ο βετεράνος του Β Παγκοσμίου Πολέμου Easy Rawlins (Denzel Washington) αναλαμβάνει να βρεί μία λευκή κοπελιά στις συνοικίες των μαύρων του Λος Αντζελες εν έτει 1948, το σύμπαν διαλύεται. Μαχαιρώματα, φόνοι, διεφθαρμένοι μπάτσοι, παιδεραστές πολιτικοί, δολοφόνοι άσπροι και μαύροι μπλέκονται σε μία υπόθεση, που ξεδιαλύνεται όσο προχωράει η ώρα..
Το έξυπνο σχέδιο του ιδιωτικού ντετέκτιβ Σαμ Ρούμπεν καταρρέει όταν παθαίνει αμνησία. Όλοι προσπαθούν να τον σκοτώσουν και ο ίδιος δεν ξέρει γιατί.
Ο Χάρι Κράμπ είναι ένας ενθουσιώδης αλλά άγαρμπος ιδιωτικός ντετέκτιβ που έχει προσληφθεί για να λύσει το μυστήριο της απαγωγής ενός νεαρού κοριτσιού. Τα πράγματα όμως περιπλέκονται όταν αποδεικνύεται ότι ο εργοδότης του είναι ο ιθύνων νους πίσω από την απαγωγή.