يقوم اثنان من محققي جرائم القتل بمطاردة يائسة لقاتل متسلسل ترتكز جرائمه على "الخطايا السبع المميتة" في هذا الفيلم المظلم والمخيف الذي ينقل المشاهدين من رفات ضحية إلى أخرى. ديت المخضرم. يبحث سومرست عن كل خطيئة في محاولة للوصول إلى عقل القاتل ، بينما يسخر شريكه المبتدئ ميلز من جهوده لكشف القضية.
كلاريس ستارلينج طالبة متفوقة في أكاديمية التدريب التابعة لمكتب التحقيقات الفيدرالي. يريد جاك كروفورد من كلاريس إجراء مقابلة مع الدكتور هانيبال ليكتر ، وهو طبيب نفسي لامع ومختل عقليًا عنيفًا ، ويقضي الحياة خلف القضبان بسبب جرائم قتل وأكل لحوم البشر. يعتقد كروفورد أن ليكتر قد يكون لديه نظرة ثاقبة للقضية وأن ستارلينج ، بصفتها امرأة شابة جذابة ، قد تكون مجرد الطعم لجذبه.
يحقق محقق متقاعد من سان فرانسيسكو يعاني من رهاب المرتفعات في الأنشطة الغريبة لزوجة صديقة قديمة ، بينما أصبح مهووسًا بها بشكل خطير.
في فيلم الإثارة الألماني الكلاسيكي هذا ، أصبح هانس بيكيرت ، القاتل المتسلسل الذي يفترس الأطفال ، محور مطاردة ضخمة لشرطة برلين. جرائم بيكيرت الشنيعة بغيضة ومدمرة لحياة المدينة لدرجة أنه يستهدفها حتى من قبل آخرين في شبكة العالم السفلي سيئة السمعة. مع مطاردة كل من رجال الشرطة والمجرمين ، سرعان ما يدرك القاتل أن الناس في طريقه ، مما دفعه إلى محاولة متوترة ومذعورة للهروب من العدالة.
يدخل محقق شرطة في معركة دهاء مع لص يسبق الشرطة دائمًا بخطوة... وعندما يصل مفاوض مندفع سريع الانفعال، تخرج الأمور عن نطاق السيطرة.
تتولى العميلة الفيدرالية لي هاركر مسؤولية كشف هوية قاتل متسلسل يرتكب جرائم صادمة، وتسعى هاركر لفعل المستحيل قبل ارتكاب القاتل جريمته الجديدة.
يكلف العميل (جون ماكلاين) بالتحقيق في جريمة إرهابية مختلفة، حيث تم اختراق أجهزة الكمبيوتر الخاصة بقسم الجريمة بالمباحث الفيدرالية، وذلك يوم الاستقلال الوطني للولايات المتحدة اﻷمريكية (4 يوليو)، حيث مهمته هي إيجاد المجرمين المحتملين ﻻرتكاب تلك الجريمة والقبض عليهم.