Buď je človek niekým, alebo nikým. Frank Lucas veru niekým je. Je to americký gangster, ktorý sa vypracoval z nikoho na niekoho. Môže si tak pohodlne užívať svoj americký sen, ktorý zdieľa i so svojou široko rozvetvenou famíliou. Nič však netrvá večne. Na druhej strane barikády stojí Richie Roberts. Ambiciózny policajt, ktorý sa tiež snaží dopracovať k americkému snu. Na rozdiel od svojich skorumpovaných kolegov sa Roberts snaží odolať každodennému pokušeniu policajného remesla. Keďže sa o americký sen usiluje legálnou cestou, rozhodne sa vrátiť takmer milión špinavých dolárov štátu. Stáva sa zidealizovaným mýtickým hrdinom vo svete bezbrehej policajnej korupcie a zločinu. Americký gangster Ridleyho Scotta je nakrútený podľa skutočných udalostí.
Špeciálny agent FBI, mladý Joe Pistone, sa pod krycím menom Donnie Brasco votrie do priazne newyorského mafiána Leftyho Ruggiera. Nič netušiaci zločinec, ktorý v rebríčku patrí k nižšie postaveným Snímka z prostredia newyorskej mafie Krycie meno Donnie Brasco vznikol podľa skutočných udalostí: zachytáva úspešnú akciu FBI, ktorej agent Joe Pistone pod falošným menom prenikol medzi mafiánov a strávil sedem rokov mapovaním ich činnosti. Ide o zasvätený, veľmi prodrobný a autentický pohľad do sveta organizovaného zločinu . Režisér snímky Mike Newell sa sústreďuje na postihnutie neobvyklých vzťahov vnútri zvláštnej, uzavretej komunity, založenej na "feudálnom" spôsobe organizácie a riadenia. Každodenný život príslušníkov podsvetia, so zabehanými modelmi správania či ritualizovaným spôsobom reči, predstavuje Newell vo veľmi surovom svetle.
Steven Seagal vytvoril postavu policiajta a experta na bojové umenia Nica Toscaniho, talianskeho pristahovalca, ktorý vyrastal v Chicagskej štvrti, ako kluk sa učil aikido od mistrov v Japonsku a pred 15 rokmi pracoval ako agent CIA. Dnes je milujúcim manželom a otcom malého syna, citlivým a vzdelaným mužom, kterého však sužujú vzpomienky na Vietnam a na brutálneho Zagona a jeho neludské metody vypočúvania zajatých Vietnamcov. Minulost sa však nečekana vracia, aby ho postavila pred ten nejnebezpečnější prípad.
V meste sa rozmáha zločin páchaný zločineckými gangmi. Najväčší a najsilnejší z nich je Big Boy. Plánuje sa spojiť s ďalšími gangsterskými skupinami a ovládnuť mesto. Potom Big Boy zabije majiteľa klubu Ritz a zmocní sa jeho priateľky Whisper. Dick Tracy ho zatkne za vraždu, ale dôkazy proti nemu nie sú dostatočné a je prepustený na slobodu. Big Boy získa tých najhorších zločincov a poverí ich úlohou zlikvidovať Tracyho. Detektív unikne smrti len vďaka tomu, že ho zachráni bezmenná sirota menom Chlapec. Podarí sa Dickovi a jeho pomocníkovi dostať Big Boya a ďalších nebezpečných gangstrov za mreže?
Američan Sean Vetter, špičkový agent protidrogovej jednotky DEA, vykoná spolu so svojím parťákom Demetriom Hicksom a ďalšími kolegami policajnú raziu v mexickej Tijuane s cieľom zatknúť bossa mexického drogového kartelu, Kolumbijca Mema Lucera. V krvavej prestrelke sa síce mafiánovi podarí uniknúť, ale Sean ho prenasleduje a nakoniec zatkne. Krátko po tom vnikne zabijak k Seanovi domov, ktorý na pár ležiaci v posteli začne bezhlavo strieľať - Stacy na následky viacnásobných strelných poranení zomiera, Sean sám je ťažko ranený, napriek tomu sa mu však útočníka podarí zabiť. Keď sa po čase vylieči, je rozhodnutý za každú cenu nájsť muža menom Diablo, ktorý v mafiánskom klane prevzal Lucerovo miesto a stojí za vražedným útokom. S Hicksom sa cez odhalenú zásielku drog dostanú k priekupníkovi Monreovi. Nešťastný Lucero zavolá Seanovi a poradí mu, ako má dostať jeho neľútostného nástupcu.
Detektív Ken Detektiv Ken "Hutch" Hutchinson má svoje osobné pracovné problémy. Je to dobrý policajt, ale jeho nebezpečne bezstarostná povaha a túžba po rýchlo zarobených peniazoch mu veľa úspechov v práci neprinášajú. Má prvotriedne inštinkty, ale právo bohužiaľ berie ako prostriedok na prilepšenie. Dobey, kapitán mestskej polície v Bay City, vymyslí dokonalú vec, ktorá vyrieši jeho 2 najväčšie problémy: dá dokopy Starskyho a Hutcha a pošle ich do ulíc. Akonáhle sa títo dvaja nesúrodí partneri pustia prvý deň do boja proti zločinu, objaví sa vo vode mŕtve telo. S pomocou Hutchovho dynamického a prefíkaného informátora Huggyho Beara začnú riešiť tajomnú vraždu. Keď sa vydajú po prvej stope, stretnú Staci a Holly, miestne roztlieskavačky, ktoré sa horlivo hrnú do toho, aby im mohli pomáhať. Dvojica musí použiť najvynachádzavejšie schopnosti tajných policajtov, najhrubšie pouličné finty a nápadne dobrý vzhľad, aby zločin vyriešili a zločinca poslali za mreže.