Sultanens vakre datter, prinsesse Sjasmin, har alt man kan ønske seg, bortsett fra frihet. En natt rømmer hun fra slottet og treffer den fattige men godhjertede gutten Aladdin. Det er kjærlighet ved første blikk og sammen drar de ut på sitt livs eventyr! De blir jaget av sultanens slemme rådgiver Jafar, snubler over en magisk lampe og slipper ut den helsprø ånden Genie, finner et flygende teppe som tar de med på en fartsfylt reise over byen.. og det er bare begynnelsen!

Den unge, kjekke, rike og vellykkede forlagsdirektøren David Aames kan få alt hjertet måtte begjære. Likevel er det noe som mangler i Davids fantastiske liv. En kveld møter David drømmekvinnen, og han tror han har funnet brikken som mangler. Men et skjebnesvangert møte med en sjalu elskerinne får Davids verdens til å riste i grunnvollene, og han kastes ut i en berg-og-dal-bane av romantikk, sex, mistenksomhet og drømmer og får en sjokkerende oppvåkning du sent vil glemme.

Filmen er en moderne vri på Charles Dickens' roman "Store forventinger". Ethan Hawke spiller fattiggutten Finn, en kunstner som har hatt uflaks når det gjelder kjærlighet. I ung alder møter Finn den eksentriske Estella, niesen til Floridas rikeste dame, fru Dinsmoor. Fru Dinsmoor ble forlatt ved alteret mange år tilbake, og hun har siden hatet menn og jobbet aktivt for å knuse dem. Sin livsvisdom har hun overført til Estella, som er den fødte hjerteknuser, noe Finn smertelig får erfare.

Playboyen Will Keane forelsker seg i den 22-årige kunststudenten Charlotte. De havner snart i et hett og skandaleomsust forhold, som Will etter hvert bestemmer seg for å avslutte før det blir for alvorlig for hans smak. Så kommer Charlotte med nyheten om at hun har bare ett år igjen å leve..