לוזר מושבע שמעדיף את חבריו ואת הפאב השכונתי על פני בת זוגו מוצא עצמו, בלי הודעה מוקדמת, בסרט האימה של חייו, כשהמתים-החיים תוקפים - שון הוא אדם ממוצע בן שלושים הנראה כאילו אין לו מטרה בחיים. הוא מקדיש יותר תשומת לב לשותפיו הלוזרים לדירה, אד ופיט מאשר לחברתו ליז. רק כשהמתים מתחילים לקום מקבריהם ולהלך על פני האדמה, מבין שון עד כמה היא חשובה לו ויוצא למרוץ נגד הזמן במטרה להציל את הבחורה שהוא אוהב.
אלגוריית אימה לתסביך האדיפלי על פי הבמאי המופלא פיטר ג'קסון ("שר הטבעות"). ברחוב פרברי שקט גר לו חנון צעיר יחד עם אמו השתלטנית. אחרי שקופיף מפלצתי נושך אותה, היא הופכת למפלצת זוועתית שמטילה את מרותה על הסביבה כולה. קאלט נוטף נוזלי גוף מכל סוג שהוא, מקאברי להחריד ומצחיק עד דמעות. למעריצי ה-gore ותומכיהם - לא לפספס!
אחרי שני סרטי "מוות אכזרי", מתאחדים הבמאי סם ריימי והשחקן ברוס קאמפבל, בסרט אקשן-אימה ימי ביניימי זה, בו קאמפבל מגלם את דמותו של אש, שמוצא עצמו משוגר היישר למאה ה-15. בלי לאבד עשתונות, מוצא עצמו אש מוביל צבא של חובבנים נגד צבא מאומן של מתים-חיים. הידע המודרני שלו בכימיה מאפשר לו לפתח אבק שריפה ובאופן משמעותי לשדרג את מיומנותו האסטרטגית של צבאו. בין לבין יש לו קצת זמן לנשיקות חפוזות. ריימי, כהרגלו הופך קונבנציות של סרטי אקשן ואימה לטראש גמור.
הראשון בטרילוגיה של סם ריימי שהפכה דוגמה ומופת לסרטי אימה. חמישה חברים מגיעים לבקתה ביער, שם הם מוצאים את ספר המתים ואת הקלטת התרגום של הספר. ברוב תמימותם הם משמיעים את ההקלטה. באותו רגע הרשע משוחרר לאויר. זה אחר זה הם הופכים למתים מהלכים (וקטלניים). רק אחד מהחימישה נשאר אדם שלם וחי, ובמהלך הלילה עליו להילחם בכוחות השחור שהשתלטו על חבריו ומאיימים לכלותו.
בעולם שנשלט על ידי מתים חיים ורק עיר אחת קטנה הצליחה לעמוד איתנה בעזרת חומת מגן חזקה, יש היררכיה ברורה: העשירים גרים בגורדי שחקים ואילו פשוטי העם חיים ברחובות ונאבקים על קיומם. צבא העיר נעזר בטנקים מיוחדים שבעזרתם הם נלחמים בפושעים וזומבים. כאשר אחד החיילים מתחרפן ומפוצץ את החומה, פשוטי העם, החיילים והעשירים יעמדו מול אויב משותף שלא בדיוק יודע להבדיל בין מעמדות.
2015 בעולם השרוי בכאוס - שדות הנפט האחרונים נעלמו, התפוצצות האוכלוסין מגיעה לרמה קריטית והמין האנושי הולך לכיוון הכחדה. זו מלחמה בין בני אדם לגזע חדש של מוטציות מהונדסות גנטית שלא מוכנות למות.
אדוארד קרנביי (סלאטר), חוקר של הלא-ידוע, לא-מוסבר והעל-טבעי, חוקר תעלומה (מוות טרי של חבר) עם רמזים שמובילים אותו ל"אי הצללים", שם הוא עמד פנים אל פנים מול הפחדים המוזרים ביותר שמוכיחים הפרעות נפשיות וקטלניות, כשהוא מגלה ששדי האופל מתכננים מזימה לחזור לחיים במאה ה-21 כדי להשתלט על העולם בשנית.. ורק אנתרופולוג אחד גאון עם זיכרון מופלא (וחברתו לשעבר) עומדים בדרכם, בשער הגיהנום. הסרט מבוסס על סדרה של משחקי-מחשב.