Maalta toscanalaiseen pikkukaupunkiin muuttava Guido rakastuu suinpäin kauniiseen opettajattareen Doraan. Tämä on jo pahaksi onneksi lupautunut toiselle miehelle, mutta sinnikäs Guido onnistuu valloittamaan Doran omakseen. Viisi vuotta myöhemmin Guido ja Dora ovat naimisissa ja heillä on pieni poika Giousé. Perhe kuitenkin jää toisen maailmansodan jalkoihin, kun juutalaista syntyperää oleva Guido joutuu Giousén kanssa keskitysleirille lähtevään junaan. Dora seuraa heitä toisessa vaunussa, mutta päätyy eri leirille.
Saigon, Vietnam. Yksinäisessä hotellihuoneessa nuori kapteeni Willard käy yhden miehen sotaansa, joka ei pääty koskaan. Willardin harhaisen illanvieton keskeyttää kuitenkin ovelta kuuluva koputus. Kapteenille tarjotaan erittäin vaarallista tehtävää suoraan pimeyden sydämeen. Hänen tulee etsiä käsiinsä amerikkalainen eversti Kurtz, jonka olinpaikasta ei ole varmaa tietoa. Kurtz on todellinen legenda erikoisjoukkojen keskuudessa, rohkea ja päättäväinen sotilasjohtaja. Mutta nyt on aihetta epäillä, että eversti on mennyt liian pitkälle. Viidakossa hulluus on aina vain yhden askeleen päässä...
Ethan Hawke ja Julie Delpy tekevät jälleen taikaa yhdessä. He uusivat Jessen ja Celinen roolinsa elokuvasta Rakkautta ennen aamua ja yhdistävät uudelleen voimansa ohjaaja Richard Linklaterin kanssa tässä vangitsevassa tarinassa rakkaudesta ja toisensa uudelleen löytämisestä. Kun Jesse ja Celine tapasivat ensi kerran 1990-luvun puolivälissä, heidän muutamat tuntinsa Wienissä olivat spontaaneja ja elämää mullistavia. Yhdeksän vuotta myöhemmin salama iskee uudelleen. He tapaavat toisensa sattumalta Pariisissa, ja heillä on vain yksi yhteinen iltapäivä aikaa päättää viettääkö tulevaisuutensa yhdessä. Fiksu, nokkela, todentuntuinen ja pitkälti todellisessa ajassa tapahtuva Rakkautta ennen auringonlaskua hehkuu hetkistä, jotka muodostavat jokaisen sydämen suurimman seikkailun.
Kamputsea 1973. Toimittaja Sydney Schanberg tekee juttua punaisten Khmerien vallankaappauksesta, joka vaatii yli miljoonan ihmisen hengen. Schanbergin ystävä ja tulkki Dith Pran toimii tämän paikallisena kontaktina Kambodžan pääkaupungissa Phnom Penhissä, jossa punaiset khmerit aiheuttavat jatkuvasti levottomuuksia. Tiimiin kuuluu myös valokuvaaja Al Rockoff. Levottomuudet pahenevat ja Pranin perhe järjestetään turvaan Kambodžan ulkopuolelle, mutta Pran haluaa jäädä ja jatkaa toimitustyötä. Lopulta länsimaalaiset evakuoidaan maasta ja Pran joutuu punakhmerien vangiksi ja lähetetään epäinhimillisiin oloihin veriselle keskitysleirille. Schanberg taistelee Yhdysvalloista käsin ystävänsä pelastamiseksi. Koska Kambodza oli täysin suljettu, tietojen liikkuminen sinne tai takaisin oli lähes mahdotonta.
Veteraanitoimittaja Steve Everett on huono isä, naistenmies ja juoppo, joka polttaa tupakkaa kuin korsteeni. Vikoja riittäisi loputtomiin, mutta niille ei nyt ole aikaa. San Quentinin vankilassa aiotaan teloittaa vanki, jonka Everett tietää syyttömäksi. Epäsäännöllistä ja itsetuhoista elämää viettävä Everett joutuu ryhdistäytymään yrittäessään pelastaa syyttömän miehen ja nostaakseen elämänsä pohjamudista.
Lanny Morris ja Vince Collins ovat 50-luvun Amerikan suosituin koomikkopari ja uransa huipulla, kun heidän hotellihuoneestaan löytyy kuollut kaunotar. Kummallakin on vedenpitävä alibi, eikä kumpikaan joudu syytteeseen, mutta miesten maine on mennyttä. Samalla tuhoutuu myös menestyksekäs yhteinen ura ja kumpikin lähtee omille teilleen. 15 vuotta myöhemmin nuori toimittaja Karen O'Connor päättää tehdä vanhasta tarinasta jymyjutun ja alkaa tonkia asiaa. Mutta mitä syvemmältä Karen kaivaa, sitä vaikeampi hänen on hyväksyä totuutta.
Tapahtumat 30 vuotta ennen Ringua kylvävät kauhua koko Japaniin. 19-vuotias Sadako on ujo ja syrjään vetäytyvä, mutta utelias opiskelija. Miyaji Akiko on toimittaja, jonka sulhanen kuoli tapaturmaisesti, kun lääkäri halusi esitellä potilaansa yliluonnollisia voimia lehdistölle. Miyaji tekee yksityisiä tutkimuksia sulhasensa kuolemasta, kun hän keksii salaperäisen Sadakon, joka näyttää langettavan kirouksen kaikkialle ympärilleen.
Tarina voimakastahtoisen idealistin rakettimaisesta noususta politiikan huipulle sekä korruption ja petoksen tuhoavasta voimasta.
Alex Thomas työskentelee presidentin henkivartijana, mutta kun presidentti murhataan, Alex sanoo itsensä irti. Murhan jälkeen hän eristäytyy muusta maailmasta ja välttelee lehdistöä, kunnes eräs toimittaja ottaa häneen yhteyttä etsien vastauksia murhaan liittyviin kysymyksiin. Yhdessä he yrittävät selvittää murhan ja paljastaa presidentin todellisen murhaajan.