Hevosvankkurit kiitävät halki talvisen Wyomingin. Kyydissä istuvat palkkionmetsästäjä John Ruth ja hänen vangitsemansa Daisy Domergue. He kohtaavat palkkionmetsästäjä Majuri Marquis Warrenin ja Chris Mannixin, joka väittää olevansa kaupungin uusi seriffi. Kova lumimyräkkä saa retkueen hakemaan suojaa majatalosta, jossa majailee neljä miestä: Red Rockin hirttäjä Oswaldo Mobray, entinen upseeri Sanford Smithers, karjapaimen Joe Gage sekä meksikolainen Bob.

Kirjailija Paul Sheldon on juuri saanut päätökseen suositun kirjasarjan viimeisen osan, kun hän joutuu lumimyräkässä auto-onnettomuuteen. Paul loukkaantuu vakavasti, mutta sairaanhoitaja Annie pelastaa miehen ja alkaa hoitaa kirjailijaa kotonaan. Kirjasarjaan syvästi kiintynyt Annie lukee Paulin uusimman tuotoksen sillä välin, kun mies toipuu. Kun Annielle selviää, että sarjan päähenkilö kuolee, mieleltään epävakaa nainen raivostuu ja päättää ottaa ohjat omiin käsiinsä.

Rob Hall ja Scott Fischer johtavat maailman korkeimmalle vuorenhuipulle Mount Everestille kiipeäviä, toisiaan vastaan kilpailevia retkikuntia. Pelottomien kiipeilijöiden pyrkimykset saavat vaarallisen käänteen, kun yksi vuoriston historian voimakkaimmista lumimyrskyistä yllättää heidät. Ihmisen rajat ja fyysinen kestävyys joutuvat äärimmäiselle koetukselle tämän tositapahtumiin perustuvan hyytävän trillerin eeppisessä eloonjäämistaistelussa.

Raju lumimyrsky on lamauttanut New Yorkin kansainvälisen lentokentän. Lennonjohto harkitsee kentän sulkemista. Yhtäkkiä saadaan epätoivoinen avunpyyntö DC-8:lta, joka on juuri lähtenyt lennolle Roomaan. Koneessa on räjähtänyt pommi, ja matkustajat ovat välittömässä hengenvaarassa. Kun lennonjohto lisäksi huomaa, että yksi lentokone on juuttunut lumeen ainoalla toimintakykykisellä laskeutumisradalla, paniikki ei ole kaukana...