In una campagna è il crepuscolo e le vacche si apprestano ad uscire da un mulino e a rientrare nella stalla. Dentro l'edificio è in rovina e lasciato al più completo stato di abbandono. Infatti è abitato solo da due uccelli la cui femmina sta covando le uova proprio sotto la ruota della macina, bloccata da una corda, ma anche da due tortore in amore, da alcuni topolini, da un gufo dormiglione e da uno stormo di pipistrelli che si affrettano ad uscire dato che è quasi notte. Sopraggiungono le tenebre e la zona è immersa nella più totale quiete: le rane gracchiano, le lucciole svolazzano tra i canneti e i grilli cantano allegramente. Quando all'improvviso comincia ad alzarsi il vento: tutti i piccoli animali corrono a rifugiarsi mentre il mulino è scosso da violente folate. La tempesta comincia a farsi sentire con dei rimbombi di tuoni in lontananza e una forte raffica di vento fa spezzare i brandelli della corda che teneva bloccato il meccanismo, facendolo muovere...
Un samurai errante trova un fantoccio di paglia con una spada conficcata al suo centro, e con essa fa a pezzi tutti i fantocci di paglia che incontra sul suo cammino. Ma questi, poco dopo averli colpiti, si rivelano essere delle persone, e la spada Muramasa mostra così la sua vera natura di spada maledetta.
Al termine della seconda guerra mondiale, Joe Barrett, un americano che è convinto di essere vedovo torna in Giappone per riprendere in mano i suoi affari e apprende che la moglie è ancora viva, ma che nel frattempo ha avuto una figlia da lui e si è risposata con un funzionario. Successivamente, Joe rimane invischiato in loschi traffici.
Padre Tommasino, amato parroco di un quartiere di San Francisco, è vittima di un assassinio, e viene ritrovato morto in un vicolo. Joe Martin, poliziotto addetto al traffico, che conosceva il prete e frequentava l’oratorio, rimane sconvolto dall’accaduto, e decide di far luce sulla vicenda. Chiede quindi ai suoi superiori di poter essere assegnato alla squadra omicidi, ma la sua richiesta non viene accolta. La sua sete di verità, però, non lo ferma, e ricostruendo minuziosamente da solo gli avvenimenti di quella sera, trova in un pescatore benestante di origini italiane il presunto colpevole.
Ai tempi della dinastia Ming, Wei Yangsheng è convinto di dover sfruttare al meglio il poco tempo che gli lascia la vita per cercare e trovare il puiacere sessuale assoluto. Quando conosce Tie Yuxiang, la bellissima figlia di un sacerdote taoïsta, i due giovani s'innamorano follemente e si sposano, ma la donna non riesce a soddisfare pienamente i desideri del suo compagno. Per Wei Yangsheng comincia così la ricerca del vero piacere.
Raymond Derek è un giovane politico sulla cresta dell'onda. Ha una casa elegante, una carriera avviata, una bella moglie e molti amici. Ma tutto cambia quando conosce e si innamora di Angie, una sensuale cantante in un cabaret. Tra i due nasce un'appassionata relazione clandestina che ben presto diverrà uno scandalo sotto gli occhi di tutti.