Лолита Касар е на 20 години, смята се за грозна и се опитва да изглежда поне малко красива в очите на баща си - писателя Етиен. Той от своя страна си пада малко темерут - толкова е зает със собствената си персона, че почти не забелязва дъщеря си. А нейната външност се компенсира с красотата на гласа й. Когато учителката й по пеене Силвия научава чия дъщеря е тя, започва да й обръща специално внимание.

Хенри Маккарти, тридесет и няколко годишен писател, автор на популярен роман, се завръща в родния си град Сакраменто, за да изнесе реч за откриването на учебната година в някогашното си училище. Независимо от споходилата го слава, завръщането възкресява всичките му младежки мечти, желания и особено разочарованията, които никога не е успял да преодолее - най-вече несподелената му любов към момичето, което сега е местният фармацевт, загадъчната Скарлет Смит.