Leonard Shelby ei kykene muistamaan mitään - paitsi sen, että hänen vaimonsa on murhattu. Aivovaurion takia mies kärsii lähimuistin menetyksestä. Kaikki hänen uudet, vaimonsa kuoleman jälkeiset muistot haalistuvat kymmenen minuutin kuluessa. Leonardin elämä on sirpaleina ja hän yrittää pitää langat käsissään ottamalla kuvia muistutukseksi ja jopa tatuoimalla itseensä tärkeitä asioita. Mies haluaa kostaa vaimonsa murhaajille; mutta tuntuuko edes oikeutettu kosto miltään, jos sitä ei pysty muistamaan ja elämään yhä uudestaan?
Barney Ross on mies, jolla ei ole mitään hävittävää. Hän on palkkasotilaiden ryhmän peloton johtaja, joka ei turhia tunteile - Barneyn ainoat lähimmäiset ovat hänen pick-upinsa, vesitasonsa ja tiiminsä, ryhmä nykypäivän sotureita ja hänen lojaaleja työtovereitaan. Pesunkestävänä kyynikkona Barney kutsuu työtään ”tahranpoistoksi”. Hänen tiimiinsä kuuluvat entinen erikoisjoukkojen sotilas ja teräaseiden asiantuntija Lee Christmas, lähitaistelun mestari Yin Yang, ampuma-aseiden ekspertti Hale Caesar, räjähdysaineet tunteva Toll Road ja Gunnar Jensen, tarkka-ampuja ja taisteluissa kunnostautunut veteraani, jolla on omat demoninsa riesanaan. Barney ottaa vastaan komennuksen, jota kukaan muu ei suostu hoitamaan - syöstä vallasta pienen Vilenan saarivaltion murhanhimoinen diktaattori kenraali Gaza ja päättää sotilasjuntan hirmuhallinto.
Kaksi bailueläintä, Jesse ja Chester, heräävät aamulla ilman mitään muistikuvaa edellisen illan tapahtumista. Juhlahumussa on myös auto kadonnut. Auton jäljittäminen johdattaa hemmot entistä kummallisemmille teille ja kavereiden hartioilla on pian koko Universumin kohtalo.
Kokematon murhatutkija päätyy mukaan sarjamurhaajan epätoivoiseen etsintään. Rikollisella on erittäin voimakas mieltymys nuorten naisten ihoon.