מכונת זמן שנבנתה בידי ממציא מטורף מחזירה נער אמריקאי ב-1985 שלושים שנה אחורה. הנער מבקר במקום הולדתו ופוגש בהוריו, ברגע הגורלי שבו הם עומדים להכיר. נוכחותו במקום משבשת את העניינים ומעמידה בספק את היוולדו ב"עתיד", מה שמוביל אותו למסע שמטרתו לגרום להוריו הצעירים להתאהב זה בזה.
נוביטה נוסע לעתיד כדי להראות לסבתא האהובה שלו את כלתו, אבל נוביטה הבוגרת נמלט מהחתונה שלו. האם הוא אי פעם יכול להיות בעל טוב לשיזוקה?
ילד בן 12 נעלם ב-1978, רק בשביל להופיע שוב ב-1986. ב-8 השנים שעברו מאז שהוא נעדר,דייויד לא הזדקן. זה לא במקרה שבזמן שדייויד "חזר בזמן", צלחת מעופפת נמצאה בחוטי חשמל.
הבמאי סטיב סודרברג ("אושן 12", "טראפיק") והשחקן ג'ורג' קלוני הפיקו לבמאי הוותיק ג'ון מייבורי ("אהבה היא השטן") קאמבק אל המסך הגדול, אחרי שבע שנים שבהם לא ביים סרטים. מדובר בדרמת מתח פסיכולוגית על ג'ק סטארקס (ברודי), חייל ניצול מלחמת המפרץ הסובל ממחלת השכחה ונוטה להתבודד מהחברה, המאושפז בבית חולים לחולי נפש בעקבות האשמה ברצח. שם לוקח אותו תחת חסותו רופא בשם דוקטור מורגן (ברודר), וסטארקס הופך לפרוייקט של חייו. הוא מלביש אותו בג'קט שהוא המציא ומכניס אותו אל תוך מקרר גופות. הג'קט מקפיץ את סטארקס בזמן והעתיד שנגלה לו מעביר אליו מסר מאוד ברור: בתוך ארבעה ימים הוא ימצא את מותו. הוא לא יודע למה, הוא לא יודע איך והוא לא יודע אם האישה שפגש בעתיד שלו, ג'קי (נייטלי) באמת מסוגלת למנוע את מותו המתקרב. האם הוא באמת מת? האם הוא קפץ בזמן אל העתיד כדי לגלות כיצד הוא מת או שאולי מדובר בסתם משוגע בלתי מזיק או ברוצח מסוכן לציבור? צוות מעולה של שחקנים בראשותו של זוכה פרס האוסקר אדריאן ברודי ("הפסנתרן") והבריטית הכי לוהטת בהוליווד קירה נייטלי.
הזמן הוא עכשיו. המקום נימיץ, נושאת המטוסים הגדולה ביותר של ארה"ב באוקיינוס השקט המונעת באנרגיה גרעינית. סערה חשמלית קשה גורמת לבלתי יאומן והספינה חוזרת אחורה בזמן ל- 6 בדצמבר 1941. כמה שעות לפני ההתקפה היפנית על פרל הארבור. לאנשי האונייה יש דילמה: האם לתת להיסטוריה להתרחש או להקדים תרופה למכה?
גלים של חיים חלופיים קיימים ביקומים חלופיים. עובדה זו מקובלת ע"י כל מי שעובד במשרד הרב יקומי לרבות סוכניו של המוסד, כשהיוצא דופן הוא הסוכן לשעבר גבריאל יולאו. יולאו, עבר 123 עולמות כדי לחסל בכל אחד מהם את האנרגיה של כפיליו. כל רצח מגביר את כוחו, הנשאב מאותם כוחות חלופיים, המעניקים לו עוצמה על אנושית במטרה להפוך בסוף התהליך - האחד והיחיד. איש אינו יכול לשער את העוצמה של אותו פנומן, ומה יקרה לאיזון העדין בין כלל העולמות אם הוא יצליח להשלים את משימתו. גבריאל יולאו האחר - הידוע בכינויו גייב, הוא הגל האחרון בחיים החלופיים, המעיב על מטרתו הסופית של יולאו. הוא נחשב לאחד מאנשי החוק המכובדים של לוס אנג'לס, עובדה שלא מסייעת לו כאשר יולאו חודר לעולמו. אבל הצלת עצמו - כסיכוי היחיד לשרוד - אינה כרוכה רק בחיסול התאום הרע מהיקום האחר, שכן לסוכני המוסד הרב עולמי יש הוראות ברורות להשמיד גם אותו כדי שהוא לא יתפוס את מקומו של "האחד".
טייסת קרב נוסעת אחורה בזמן כדי להציל את העולם העתידי מאסון סביבתי, אבל תופעת לוואי הופכת אותה לצעירה ואף אחד לא לוקח אותה ברצינות.
משלחת של סטודנטים לארכיאולוגיה מגיעה לאתר חפירות בצרפת. במקום הם חושפים שרידים של טירה מתקופת ימי הביניים ובה מרתף שהיה נעול מאות שנים, אשר בתוכו הם מוצאים משקף מיוחד ולצדו מכתב שכתב להם הפרופסור ג'ונסטון מהעבר. כאשר הפרופסור נעלם הם מגלים קרע בזמן שמוביל אותם אחריו למאה ה-14. כעת, בשביל להציל אותו ואת עצמם הם נאלצים לא רק לחפור את ההיסטוריה, אלא לחיות אותה מחדש ממש כפי שהייתה בעבר.
לג'מאל ווקר, צעיר עם לשון חלקלקה והרבה חכמת רחוב, יש המון תוכניות גדולות בחיים, אבל כרגע הוא תקוע בעבודה ללא מוצא בפארק שעשועים שהנושא שלו הוא ימי הביניים. לאחר תאונה בעבודה, ג'מאל מוצא עצמו לפתע מועבר אחורה בזמן לאנגליה של המאה ה- 14 - עולם של אבירים בשריון נוצץ, מלך מרושע ועלמות במצוקה. ימיי הביניים לעולם כבר לא יהיו אותו הדבר, לאחר שג'מאל ישתמש בחכמת הרחוב של המאה ה- 21 שלו שבעזרתה יסייע לאביר "גמור" ולאשה יפה - להביס את המלך הרשע.