Dwaj bracia napadają na podróżnych z rozkazu ojca-tyrana. Pewnego dnia biorą jako zakładnika młodego germańskiego mężczyznę, którego ojciec ucieka i zawiadamia króla o rozboju
XVI-wieczna Japonia. Shingen, przywódca klanu Takeda, mający opinię niezwyciężonego, podczas oblężenia zamku Noda zostaje śmiertelnie ranny. Wiedząc, że jego syn Katsuyori nie posiada takiego jak on autorytetu i może doprowadzić do upadku rodu, umierający Shingen nakazuje utrzymać fakt swojej śmierci w tajemnicy. Jego miejsce ma zająć w tym czasie sobowtór. Wybór pada na Kagemushę. Mistyfikacja zostaje przeprowadzona z powodzeniem. Jednak wkrótce szpiedzy zaczynają coś podejrzewać.
U postrzelonego podczas przestępczych porachunków Matsunagi lekarz diagnozuje gruźlicę. W międzyczasie na wolność wychodzi dawny szef chorego, który chce odzyskać swoją pozycję.
Po wygraniu turnieju sztuk walki przez Daniela (Ralph Macchio) jego matka przeprowadza się do innego miasta w poszukiwaniu pracy. Gdy nauczyciel chłopca, Kesuke (Pat Morita), otrzymuje z Japonii list od umierającego ojca, Daniel postanawia wyruszyć z nim do Okinawy. Mistrz opowiada uczniowi o swojej przeszłości i kobiecie, którą utracił, gdy uciekł przed pojedynkiem z członkiem wpływowej japońskiej rodziny. Po przyjeździe okazuje się, że dawny przeciwnik wciąż jest gotowy do walki.
Kolejne ironiczne dzieło hiszpańskiego mistrza Pedro Almodóvara. Opowieść o geju-terroryście, nimfomance, królewskim synu i córce pracownika pralni i ich wspólnych seksualno-miłosnych perypetiach...
Kiedy Michaelowi Keatonowi (Sok z żuka, Batman) udało się przekonać Japończyków, by uruchomili nieczynną fabrykę samochodów w jego mieście, uznano go za bohatera. Ale kiedy Japończycy zatrudnili go, by przekonywał swoich amerykańskich przyjaciół do ich systemu, stracił swoją pozycję w mgnieniu oka.