Primavera de 1936, um jovem comunista desempregado, David, deixa sua cidade natal Liverpool para se juntar à luta contra o fascismo na Espanha. Ele se junta a um grupo internacional de milícia, homens e mulheres, o POUM (Partido Obrero de Unificación Marxista). Depois de ser ferido, ele vai para Barcelona, ​​onde decide se juntar a outro grupo de milícia. Eles permanecem em Barcelona e acabam brigando outros grupos antifascistas. David está decepcionado e decide voltar para sua antiga milícia.

Em crise existencial, o professor de filosofia Abe Lucas (Joaquin Phoenix) chega para lecionar em uma pequena cidade dos Estados Unidos. Logo uma de suas alunas, Jill (Emma Stone), se aproxima dele devido ao fascínio que sente pelo seu intelecto, além da tristeza que sempre carrega consigo. Simultaneamente, ele é alvo de Rita (Parker Posey), uma professora casada que tenta ter um caso com ele. A vida começa a melhorar para Abe quando, numa ida à lanchonete com Jill, ouve a conversa de uma desconhecida sobre a perda da guarda do filho devido à uma decisão do juiz Spangler (Tom Kemp). Abe logo começa a idealizar o assassinato de Spangler e como, por ser um completo desconhecido, jamais seria descoberto.

Antoine (Kadeem Hardison) e Kenny Tyler (Marlon Wayans) são dois irmãos que desde a infância mostram a maior destreza para jogar basquete. Na idade adulta eles conseguem realizar o sonho de praticar o esporte de maneira profissional. Porém, quando Antoine morre, Kenny chega a cogitar abandonar a carreira, pois ele toda a sua equipe passaram a se sentir desmotivados. Entretanto, Antoine volta do além para ajudar seu irmão e sua equipe a vencer novamente, o que causa situações paranormais e divertida, que ajudam no desempenho do time e levantm a suspeita de um jornalista.

Smith vive uma vida tranquila no campus universitário. Diverte-se com a sua melhor amiga, a sarcástica Stela, dorme com a bela London e deseja ardentemente Thor, um sensual surfista com quem divide o quarto. Mas, depois de uma fatídica noite, a sua vida muda radicalmente. Sob o efeito de biscoitos alucinogénios ingeridos numa festa, ele é convencido de que testemunhou o homicídio da enigmática ruiva que o assombra em sonhos. O segredo que, entretanto, desvenda altera não apenas sua vida, como o destino de toda a humanidade.

Quatro universitários estão completamente sem dinheiro, e não conseguem uma bolsa de estudos. Para driblar a situação, eles decidem se passar por um grupo de religiosos que arrecada dinheiro para obras de caridade. Mas eles não esperavam que o empreendimento crescesse tanto, e chamasse cada vez mais atenção da mídia.