Ο Βλάντιμιρ, ένας εργάτης από τη Ρωσία, και ο Γκεντεβάν, ένας Γεωργιανός φοιτητής, τηλεμεταφέρονται κατά λάθος σε έναν άγονο και ερημικό πλανήτη, όπου το τέρας της γραφειοκρατίας κατέχει την εξουσία. Έχοντας αποκλείσει την πιθανότητα να έχουν βρεθεί σε κάποια καπιταλιστική χώρα, οι δύο συνοδοιπόροι ξεκινούν ένα σουρεαλιστικό ταξίδι επαναπατρισμού, μπλέκοντας σε μια σειρά από αλλόκοτες και ατυχείς περιπέτειες. Μια καυστική πολιτική αλληγορία που καθρεφτίζει ένα δύσκαμπτο και παράλογο καθεστώς, αντλώντας έμπνευση από το Θέατρο του Παραλόγου.
Ο Ουάσινγκτον, που αναγκάστηκε να χάσει πολλά κιλά για το ρόλο αυτό, υποδύεται έναν μοναχικό πολεμιστή, τον Ίλαϊ, που διασχίζει την Αμερική στην προσπάθειά του να προστατεύσει ένα ιερό βιβλίο, το οποίο περιέχει τα μυστικά για τη σωτηρία της ανθρωπότητας. Ο Ίλαϊ, ένας απλός άνθρωπος, νιώθει επιλεγμένος από τον Θεό για να εκπληρώσει ένα μεγαλεπήβολο σχέδιο με τεράστιο προσωπικό κόστος. Ο Γκάρι Όλντμαν υποδύεται τον Κάρνεγκι, τον δεσπότη μιας μικρής πόλης, που έχει ως στόχο να αποκτήσει το ιερό αυτό βιβλίο με κάθε τρόπο.
Με την κατάχρηση τον φυσικών πόρων ή με τη συνεχή καταστροφή της φύσης κάποια στιγμή στο μέλλον η γη θα μας εγκαταλείψει. Ποια θα είναι όμως η σωτήρια μας; Η επιστήμη ή η πίστη μας; Η ταινία αυτή, που περιμέναμε με τόση ανυπομονησία, ήρθε να δώσει μια εντελώς διαφορετική και -όπως φαίνεται από τον τίτλο της- αναπάντεχη διάσταση σε αυτά τα ερωτήματα. Λίγα λόγια όμως για την ιστορία της. Στο μέλλον η γη είναι κατεστραμμένη και η φύση εντελώς νεκρή μετά την πτώση ενός μετεωρίτη. Ο μετεωρίτης αυτός όμως περιείχε και κάποια όντα τα οποία άρχισαν να επιτίθενται σε όσους κάτοικους είχαν επιζήσει. Μια ομάδα επιστημόνων έχει βρει τρόπο αντιμετώπισης αυτών των εξωγήινων με έναν παράδοξο τρόπο. Πάντρεψαν την επιστήμη με την πίστη στις υπερφυσικές δυνάμεις. Αυτό όμως τους φέρνει σε σύγκρουση με τους στρατιωτικούς και πολιτικούς παράγοντες οι οποίοι θέλουν να απαλλαγούν όσο το δυνατόν πιο γρήγορα από αυτή την απειλή.
Σε μια μελλοντική κοινωνία όπου ο πολιτισμός έχει καταστραφεί, η μόνη διασκέδαση είναι ένα περίεργο και άκρως βάρβαρο παιχνίδι που θυμίζει τις μονομαχίες στη ρωμαική αρένα.
Έτος 2101. Το νότιο ημισφαίριο του πλανήτη Γη έχει γίνει η χωματερή του κόσμου. Στη μέση αυτού του τεράστιου νεκροταφείου, ένας άνθρωπος θα ξυπνήσει χωρίς να θυμάται τίποτα για το παρελθόν του, το παρόν του ή γιατί είναι εκεί.