Heti ensimmäisenä koulupäivänä rakastuu Cameron päätä pahkaa Biancaan. Ainoa ongelma on, ettei Biancan isä salli tämän tapailevan poikia - ainakaan ennen kuin Biancan huonotuulinen, totaalisen toivoton isosisko Kat on löytänyt itselleen seuralaisen. Cameron yrittää ratkaista ongelman etsimällä kuumapäiselle Katille sopivan pojan, mikä onkin helpommin sanottu kuin tehty. Hommaan värvätään maineeltaan epämääräinen, hämärä tyyppi Patrick Verona, joka lahjotaan iskemään Kat. Mutta mitä mahtaakaan tapahtua, kun Kat huomaa olleensa vain välikappale toisten romanttisessa leikissä?
Tositapahtumiin perustuvassa vaikuttavassa ja innostavassa draamassa entinen huippu-urheilija Ken Carter kiinnitetään kalifornialaisen high schoolin koripallovalmentajaksi, mutta miehen metodit herättävät närää, sillä hän edellyttää valmennettaviensa myös menestyvän koulussa.
Opettaja päättää tehdä kiistanalaisen kokeen lukiolaisten kanssa saadakseen heidät ymmärtämään, mistä natsismi ja muut diktatuurit saavat voimansa. Viattomaksi tarkoitettu koe luisuu nopeasti opettajan hallinnasta, ja väkivaltaiset vaistot ottavat vallan. Elokuva perustuu tositapahtumiin, kokeeseen, joka järjestettiin kalifornialaisessa koulussa vuonna 1967.
Koulussa järjestetään oppilaskunnan vaalit. Hikipinko-jokapaikanhöylä Tracylle kysymys on elämästä ja kuolemasta: hänen on tultava valituksi. Hänen tielleen astuu opettaja Jim McAllister, joka ei pidä Tracystä ja siitä, mitä tyttö edustaa. Niinpä opettaja mobilisoi idiootin urheilijasankarin Tracyn vastaehdokkaaksi, jolla on arvatenkin paljon kannattajia myös tähän pestiin.
He ovat Floridan rikkaimpia nuoria. Heillä on kalliit autot, he järjestävät kalliita juhlia, ja kun pimeys laskeutuu, he mittelevät voimiaan järjestetyissä, armottomissa tappeluissa. Yksinäistä ulkopuolista Jake Tyleria nöyryytetään kehässä ennen kuin hän löytää voimaa iskeä takaisin.
Joel Goodsenia mallikkaampaa kaveria ei olekaan. Chicagon esikaupungissa asuva 17-vuotias Joel on lahjakas ja tarmokas, vanhempiensa ja opettajiensa unelmien täyttymys. Hän perehtyy uutterasti liike-elämän ja yritystekniikan salaisuuksiin, jotta isäpappa voisi aikanaan jättää firman hänen käsiinsä. Vanhemmat luottavat kultapoikaansa niin, että jättävät hänet yksikseen kotiin lähtiessään lomamatkalle. Onhan Joel mallikelpoisuuden perikuva. Mutta kiltteydelläkin on rajansa ja vanhempien unelmista voi helposti tulla painajaisia. Tuskin on kone noussut kentältä kun Joel lähtee täysillä toteuttamaan omia unelmiaan. Isäpapan tuliterä auto saa kyytiä, ja seuraksi löytyy puhelintyttö Lana. Joelin silmät avautuvat näkemään mitä yksityisyrittäjyys todella on - Lanahan toteuttaa sitä käytännössä kaiken aikaa! Joel ja Lana ystävättärineen päättävät panna pystyyn kaikkien aikojen yrityksen, joka toisi heille kasapäin rahaa ja kulmakunnan kaveruksille unelmien täyttymyksen.