Романът ни пренася през 70-те години, когато тийнейджър със свръхтегло (Купър), който страда от комплекси, се запознава с д-р Хан - мениджър от Уолстрийт (Съдърланд). Хан му дава възможността да спечели някой долар, работейки в имението му и междувременно му преподава няколко урока за усърдието, целеустремеността и самоуважението. Младежът пък помага на Хан да преодолее няколко житейски загуби.
Ченге изневерява на съпругата си. Тя от своя страна тайно ходи на психиатър. Лекуващата дама пък е убедена, че съпругът й има афера с неин пациент, който е гей. Нещата още повече се объркват, когато в близкото блато е открит труп. Един от най-добрите австралийски филми през последното десетилетие с цели 8 награди на Австралийския филмов институт. Режисьорът Рей Лорънс се завръща на екран цели 16 години след дебюта си "Bliss". Сред актьорския състав откриваме отличеният с "Оскар" Джефри Ръш, номинираната за същата награда Барбара Хърши и австралийската звезда Антъни Ла Палия.
Тийнейджърката Кейти живее в каравана с майка си и изхранва и двете, работейки като сервитьорка в единствената закусвалня в градчето. Припечелва допълнително, като продава секс на няколко местни и дружелюбен тираджия, който минава редовно оттам. Кейти не иска просто да преживява ден за ден, тя мечтае да напусне Ню Мексико и спестява, за да започне на чисто в Сан Франциско. Запознава се с Бруно, красивия мълчалив нов механик в местния сервиз, и се влюбва на мига.
Сутринта на 23 май 2010 г. Тонио, единственият син на писателя А. Ф. Т. ван дер Хейден (автор на книгата, вдъхновила филма) и неговата съпруга Мириам, е убит в пътен инцидент. Нелеп инцидент, в който виновни няма. Тонио е едва 21-годишен. Само за един миг съчетанието на обстоятелства превръща живота на родителите му в ад. Веднага след като ги информират за трагедията, бащата на Тонио започва мислено да реконструира събитията – първо несъзнателно, а после умишлено, в съвършен порядък, който реже като нож.
Развивайки се в десетилетието между началото на 50-е и средата на 60-е години, филмът разказва за първата любов на младо момиче. В този случай, първата ѝ любов е Бог. Отгледана от нерелигиозна вдовица в провинцията на Тенеси, Катлийн печели стипендия за католическо училище, благодарение на която се увлича в мистерията и романтизма на живот, посветен на преклонение и служба на Бог. Радикалните промени, сполетели организираната християнска вяра, вследствие на Втория ватикански събор, заплашват живота на девиците. Катлийн се бори с проблемите на вярата, сексуалността и променящата се администрация. В прехода си от послушница към чирак, тя се изправя пред суровата, често антихуманна действителност, свързана с живота, посветен на Бог.