בקמפוס שלו בניו אינגלנד, פרופסור מסורס (רצ'ארד ברטון) ואשתו מלאת העוינות (אליזבת טיילור, בתפקיד שזיכה אותה באוסקר) הופכים ערב קוקטילים להשתלחות חסרת מעצורים בדבר גילויים מסולפים. עד מהרה אורחיהם של הזוג - פרופסור זוטר (ג'ורג' סגל) ואישתו האפרורית (סנדי דניס) - נשאבים אל תוך מערבולת הזעם והסלידה של השניים.
מרצה קולג' מוקסם מדיוקן אשה בציור שראה. הוא פוגש את המוזה, מתארח בביתה, אך החבר הנזעם מגיע והאירוע מסתיים ברצח..
מפקח משטרה הפועל בשירות הצבא האמריקני, עולה על עקבותיו של פושע נאצי ידוע לשמצה, שהצליח למצוא מסתור בעיירה קטנה בקונטיקט. הבלש חושף את פניו האמיתיות של הפושע, בטרם יישא לאישה צעירה מקומית תמימה. ב1954-, השנה שבה החלה ההפקה, היה אורסון וולס לאחר שלושה כשלונות צורבים בקופה ולאחר פיאסקו בלתי גמור אחד. מבחינתה של הוליווד, היה האיש "שרוף".
אחד הקומיקאים המוכשרים בתולדות הקולנוע, ג'רי לואיס, מחליף פרצופים ללא הרף בקומדיה מטורפת וקלאסית זו. ג'רי לואיס הוא מורה מרובע בקולג' שתערובת כימקלים הופכת אותו לחתיך מבוקש. מכאן מתחילה קומדיית טעויות משעשעת ששיאה מאבק פנימי בין שתי הדמויות.
סרט משעשע על פרופסור מפוזר שהסתבך עם המשטרה עקב אקדח שנמצא בכליו...