Вдъхновен от собственото детство на Спилбърг, Семейство Фейбълман е дълбоко лична история за порастването на един млад мъж, който открива шокираща тайна, заплашваща да разруши така или иначе крехкия баланс на сложните отношения в семейството му. Филмът е медитация върху миналото, сътворена с трогателна искреност и носталгия, и обяснение в любов към седмото изкуство, което има способността да ни разкрива истината за света, за другите и за нас самите.
Филмът разказва за младия работник Филип, който си купува 8-милиметрова камера, за да снима раждането на сина си, а след това започва да снима абсолютно всичко от семейния си живот, докато най-накрая не получава предложение да направи филм за работното си място. Скоро любителската му творба започва да печели награди и променя живота му по неочакван начин.
Д-р Вивиан Биъринг е професор по литература, специализирала се в поезията от XVII в. и в частност - сонетите на Джон Дън. Считана е почти за гений в своята област. Самоуеверена, преуспяваща жена, тя е сломена от неочакваната новина, че е болна от рак. Лекуващият я лекар - д-р Джейсън Познър, е присъствал на неин семинар като ученик и е получил от нея оценка 6-. В началото тя се отнася снизходително към бившия си ученик, но скоро започва да осъзнава, че Познър споделя страстта й към поезията. Познавайки я добре, д-р Познър успява да я провокира да преодолее страховете си с помощта на несломимамата си воля.
Джон Траволта е градският каубой, който разбива сърца и "железни бикове" в една от своите най-впечатляващи филмови роли. През деня Бъд Дейвис (Траволта) работи в тексаска нефтена рафинерия, а през нощта слага каубойската си шапка и отива в "Гилис", най-популярния нощен клуб в Хюстън. Там той се среща с красивата танцьорка Сиси (Дебра Уингър), която смята, че Бъд е "истински каубой". Но Бъд трябва да го докаже, когато опасен бивш затворник (Скот Глен) замисля план да ограби "Гилис" и да открадне сърцето на Сиси. Траволта и Уингър са незабравима двойка в този завладяващ поглед към провинциалния живот в Тексас. В хитовия саундтрак са включени изпълнения на Мики Гили, Джони Лий, Бони Рейт и Чарли Даниълс Бенд.