Młody chłopak Lyle, po tym jak pobił kolegę kijem baseballowym, trafia do zakładu psychiatrycznego. Zostaje tam poddany terapii, razem z innymi dzieciakami, które nie potrafią kontrolować swojej złości. Z galerii barwnych postaci, wyłania się obraz zranionej, zagubionej i poszukującej swojego miejsca w społeczeństwie, młodzieży.

Szokująca opowieść o życiu Joan Crawford. Aktorkę poznajemy nie tylko jako gwiazdę, ale i matkę, która nie dba o swoje dzieci, na przemian rozpieszcza je i karze za głupstwa. Wszystko robi "na pokaz"- na Wigilię zaprasza do domu reporterów, aby opisywali potem w gazetach "wspaniałe Święta" w jej domu. Popada w megalomanię. Więcej czasu niż z synem i córką spędza z kolejnymi kochankami. Nie jest w stanie zrozumieć, czemu jej dzieci coraz bardziej się od niej odsuwają.

Joleen pragnie, aby każdy napotkany mężczyzna mówił, że ją kocha. Niczego nie planuje, nie dba o przyszłość – żyje głównie przeszłością. A wraz z nią jej 11-letnia córka Tara. Zmuszone przez los do opuszczenia domu przenoszą się do brata Joleen – Jamesa, który bez wahania przygarnia je pod swoje skrzydła. Jednak Joleen nie może długo usiedzieć w miejscu – ucieka z przypadkowo poznanym mężczyzną, zostawiając Tarę pod opieką Jamesa. Ten, widząc cierpienie siostrzenicy, stara się zrobić wszystko, co w jego mocy, aby uszczęśliwić dziewczynkę. Postanawia zmienić swoje dotychczasowe życie, stając się dla Tary ojcem, którego nigdy nie miała.

Bohaterem oryginału jest szalony niemiecki naukowiec dr Heiter, który ubzdurał sobie, że stworzy żywą konstrukcję składającą się z trzech ciał złączonych tak, by stworzyły jeden układ pokarmowy. Wczesne eksperymenty przeprowadzał na zwierzętach, teraz w jego ręce wpadły trzy młode dziewczyny. W kontynuacji naukowiec powróci, by tym razem połączyć ze sobą aż 12 osób.