James Bondin ensimmäinen tehtävä tuplanollana on pysäyttää terroristijärjestöä johtava mestaririkollinen Le Chiffre. MI6:n johtaja M lähettää Bondin Le Chiffren vastustajaksi Montenegrossa pelattavaan pokeripeliin, jossa panokset ovat tappavan korkeat.

Peter Devereaux on tappavan tehokas entinen CIA:n agentti, joka nykyisin viettää leppoisia eläkepäiviä Sveitsissä. Hänet houkutellaan uudelleen hommiin suorittamaan vielä yksi komennus, jossa hänen tehtävänään on suojella arvostakasta todistajaa, Alice Fournieriä. Pian Peter huomaa, että tämä tehtävä tekee hänestä kohteen ja hänen peräsään on Peterin entinen ystävävä ja CIA:n suojelema David Mason. Herää epäilys CIA:n sisällä olevasta vakoojasta, Peterillä ei ole ketään johon luottaa, eikä myöskään sääntöjä joita noudattaa.