Η ταινία πραγματεύεται το θέμα της δυσλεξίας. Αγγίζοντας με αληθινό και αφοπλιστικό τρόπο όλες τις πτυχές του φαινομένου, καταφέρνει να συγκινήσει και να προβληματίσει.
Η αδελφή Κλόνταγκ ηγείται ενός τάγματος αγγλικανών μοναχών στην επικίνδυνη αποστολή να εγκαθιδρύσουν θρησκευτική κοινότητα στα Ιμαλάια. Αντίπαλοι δεν είναι μονάχα τα στοιχεία της φύσης και οι ντόπιοι, αλλά και οι ίδιοι οι εαυτοί τους.
Η 14χρονη Έλε Μάργια ανήκει στη φυλή των Σάμι, που ζουν εκτρέφοντας ταράνδους. Βρισκόμαστε στη δεκαετία του ‘30 κι ο ρατσισμός καλά κρατεί· έτσι, στο οικοτροφείο της κάνουν βιολογικές εξετάσεις που μετρούν το πότε μπορεί ένας ιθαγενής να εισαχθεί στην κοινωνία των λευκών. Η Έλε Μάργια αρχίζει να ονειρεύεται μια άλλη ζωή. Αλλά για να καταφέρει να ζήσει το όνειρό της, πρέπει να γίνει κάποια άλλη και να σπάσει όλους τους δεσμούς με την οικογένεια και την κουλτούρα της.
Τρία αδέρφια που έχουν να μιλήσουν μεταξύ τους έναν ολόκληρο χρόνο, αποφασίζουν να κάνουν ένα ταξίδι ζωής διασχίζοντας με το τρένο την Ινδία. Σκοπός του ταξιδιού είναι να βρουν και πάλι τους δεσμούς που τους ενώνουν και να γίνουν τα πράγματα μεταξύ τους όπως ήταν παλιά. Η πνευματική τους αναζήτηση διακόπτεται απότομα καθώς διάφορα ακραία γεγονότα συμβαίνουν στο ταξίδι τους, και οι τρεις τους καταλήγουν στη μέση της ερήμου με 11 βαλίτσες, έναν εκτυπωτή και μια μηχανή σφυρηλάτησης.
Ένα κορίτσι ρισκάρει τα πάντα για την ελευθερία της όταν την παίρνουν από το ορεινό χωριό της στο Νεπάλ και την βάζουν να δουλέψει σε έναν οίκο ανοχής στην Ινδία.
Η Λιζ Γκίλμπερτ είχε όσα θα ονειρευόταν να έχει μια μοντέρνα γυναίκα: ένα σύζυγο, μια επιτυχημένη καριέρα, αλλά όπως και τόσοι άλλοι, αισθάνθηκε χαμένη και σε αναζήτηση του τι πραγματικά ήθελε από τη ζωή της. Πρόσφατα χωρισμένη και σε δίλημμα, βγαίνει από την άνετη ζωή της και ρισκάροντας τα πάντα προκειμένου ν'αλλάξει τη ζωή της, ξεκινάει ένα ταξίδι ανά την υφήλιο που γίνεται αναζήτηση για αυτογνωσία. Ανακαλύπτει την πραγματική γαστρονομική ευχαρίστηση στην Ιταλία. Την δύναμη της προσευχής στην Ινδία. και τέλος και αναπάντεχα, την εσωτερική γαλήνη και ισορροπία της πραγματικής αγάπης στο Μπαλί.