După ce fostul primar corupt este ucis de fermieri, Juan Vargas, un sărac om de serviciu, este numit să conducă micul oraș aflat în centrul Mexicului. După lungi încercări de a face o realitate din moto-ul "modernitate, pace și progres", Juan realizează că nu poate lupta împotriva putredei corupții și singurul lucru pe care-l poate face este să devină și el corupt.

În mijlocul unui val de căldură arzător din Florida, o femeie își convinge iubitul, un avocat dintr-un oraș mic, să-i ucidă soțul bogat.

Inspectorul Nick Cafmeyer pare să aibă totul - aspect, creier și o carieră de succes. Dar un nor întunecat planează asupra vieții lui: încă de la vârsta de nouă ani, el este bântuit de dispariția nerezolvată a fratelui său mai mic, Bjorn. Plettinckx, un cunoscut infractor sexual, a fost chestionat, dar eliberat rapid. Plettinckx locuiește în apropiere și îi face plăcere diabolică să-l hărțuiască pe Nick. Apoi, când iese la iveală un caz tulburător care implică un copil de nouă ani dispărut, Nick conduce o căutare masivă care se transformă într-o vânătoare necruțătoare.

Un jurnalist experimentat și o tânără reporteră vor să descurce un păienjeniș de minciuni din jurul morții suspecte a unei femei aflate într-o relație cu un politician.