Filmas darbība notiek Polijas galvaspilsētā Varšavā. 1930. gados poļu-ebreju mūziķis Vladislavs Špīlmans bija slavens pianists Polijā. Pienākot Otrajam pasaules karam, viņš brīnumainā kārtā izdzīvo pret ebrejiem vērstajā holokaustā. Filmā tiek rādīts, kā Špīlmans cīnās par izdzīvošanu kara plosītajā Varšavā, un pēc kara atkal var pievērsties savai iemīļotajai nodarbei – klaviermūzikas spēlēšanai.

1945. gada aprīlis. Otrais pasaules karš tuvojas nobeigumam. Sabiedrotie gatavi dot izšķirošo triecienu nacistiskajai Vācijai Eiropā. Kaujās rūdītais seržants Vordedijs, tanka "Šermans" komandieris, vada savu kaujas mašīnu pretinieka aizmugurē, lai paveiktu specuzdevumu.