Jack McCandles nu și-a văzut soția de 18 ani, dar se întoarce acasă când nepotul său este răpit de o bandă. John Fain și prietenii lui răpesc băiețelul în speranța unor bani. Dacă ar ști dinainte cu cine se vor confrunta, poate că nici nu ar fi făcut-o. La sfârșit, ei lasă în urmă nepotul rănit al lui Jack și o cerere de răscumpărare de un milion de dolari. Nimeni nu îndrăznește să confrunte temuta bandă, dar Jake, care a fost un campion al dreptății în viața sa, simte că nu poate lăsa acest lucru la voia întâmplării.

Bandiții conduși de Matt Mutul intră într-un bar și ucid mai mulți oameni. Randy Bowers vine în oraș și este încadrat de Matt Mutul, care lucrează cu șeriful (dar care nu știe că Matt este cu adevărat un criminal). Randy scapă cu ajutorul nepoatei proprietarului decedat al barului. Bowers ajunge să fugă de șerif și ajunge în peștera în care bandiții își au ascunzătoarea...

După ce șeriful John Higgins (John Wayne) crede că și-a împușcat cel mai bun prieten în timpul unei confruntări cu o bandă de tâlhari, viața lui ia o întorsătură radicală. El face totul pentru a-și ispăși păcatul. Cu toate acestea, nu știe încă că viața lui se va complica și mai mult odată cu apariția fiicei prietenului împușcat și că arma lui nu poate rămâne nefolosită mult timp.

Jerry Mason, un tânăr texan, și Jake Benson, un fermier bătrân, devin parteneri și dau lovitura când găsesc o mină de aur. Viața lor se complică atunci când apar în peisaj o gașcă de băieți răi și o femeie.