Az 1870-es évek Jesse James nevétől volt hangos. Az egykori konföderációs katona, akinek életét tönkretette a polgárháború, a maga sajátos módján vágott vissza a déliek vereségéért az uniónak. Bandájával végigportyázta a vadnyugatot, bankokat, vonatokat rabolt ki. Az egyszerű ember számára amolyan Robin Hood volt, aki szembeszállt a farmereket kizsákmányoló vasúttársaságokkal és bankokkal, és amit elvett a gazdagoktól, azt a szegényeknek adta. Sokak számára pedig ő volt az utolsó vadnyugati hős, a szabadság és az amerikai szellem szimbóluma.
Sötét idők járnak Quantrill bandájára. Nem elég, hogy a hatóságok már felszámolták a banda több mint felét, az elfogott tagok csatlakoztak hozzájuk, hogy befejezzék a felszámolást.
Rumpo Kid, a félelmetes cowboy megérkezik Stodge Citybe. A törvénytisztelő, antialkoholista városka életét teljesen felborítja, mikor megöli a seriffet, bevezeti a szeszes italok forgalmazását, rabol, gyilkol. Rumpónak senki sem mer nemet mondani, de mindenféleképpen meg kell fékezni őrült ténykedését, ezért Washingtonból küldenek egy marsallt. Pontosabban szándékukban áll, mert tévedésből egy köztisztasági szakember érkezik a városba.
Moses (Bud Spencer) a vadnyugat egyik legügyesebb és legádázabb fejvadásza. E dicső foglalkozással igyekszik eltartani népes családját. Jól jönne neki az 5000 dollár, amit az elvetemült Sam Stone (Boots Southerland) fejére tűztek ki. Moses házában váratlanul megjelenik testvére, Travis (Terence Hill), akit nem igazán kedvel. Moses szívesen szabadulna öccse társaságától, de képtelen lerázni. Ráadásul állandóan összetűzésbe keverednek. Sam Stone elfogása sem megy simán, mert mindig sikerül átejtenie a fivéreket.
A Junior Bonner című, kortárs környezetbe helyezett western bukás volt, annak ellenére, hogy a kritika nyugodt hangvétele és visszafogottsága miatt a mai napig a rendező egyik legszemélyesebb alkotásaként tartja számon a Cable Hogue-gal egyetemben. A nézettségi problémát maga a mester fogalmazta meg röviden és tömören, ahogy szokta. "Csináltam egy filmet, ahol nem lőnek agyon senkit és senki sem ment el megnézni azt." A film ugyanúgy a megváltozott kor problémáit járja körül, a családi kötelékek fellazulását és ismét érezhető az elmúlt idők utáni sóvárgás. A rodeó már csak afféle tradíció, búcsús mulatság, nem a férfiasság demonstrációja, hősünk a gépek által feltúrt sivatagban kocsikázik, és végignézi, ahogy az öreg Bonner-házat a földdel teszik egyenlővé. Peckinpah itt egyértelműen saját idilli gyerekkorával számol le.
A piti kis bankrabló hirtelen nemzeti hőssé válik.Charles Bronson a más filmekben megszokott machó figura helyett itt megmutatja komikus tehetségét.
John Landsburg (Jon Voight) veterán farmer, a JL Family Ranch tulajdonosa, egykori seriff a szövetségi bürokrácia falaiba ütközik egy elfajulni látszó régi ügy miatt. Egy tíz éve tartó elmérgesedett vita miatt bosszúra szomjazó haragosa, Tap Peterson (James Caan) dokumentumokat hamisít, és azt állítja, hogy valójában nem Landsburg a szeretett farmjának valódi tulajdonosa. John Landsburgöt azonban nem olyan fából faragták, hogy harc nélkül feladja a küzdelmet. A Harc az örökségért című filmben Jon Voight és James Caan mellett a Golden Globe-díjas Melanie Griffith és Teri Polo is főszerepet játszik.