ג'ון בקוויט וג'רמי קליין הם זוג רודפי שמלות המתגנב לחתונות בכדי להתחיל עם נשים כשהם מנצלים את האווירה הרומנטית. החברות של השניים נמצאת בסכנה כאשר הם מוצאים את עצמם במצב אותו לא הכירו כאשר ג'ון מתאהב בקלייר קלירי היפה.
"המדריך לחיים בכפר" סרטו האחרון של רוברט אלטמן, מתאר לצופים את מופע הסיום של תוכנית רדיו אשר שודרה כל מוצאי שבת בשידור חי במשך שלושים שנה. אלטמן בכשרונו היחודי מכניס אותנו הצופים, אל אחרי הקלעים, שם נתוודע אל הנפשות הפועלות. החל באיש האבטחה, דרך מנחה התוכנית, הזמרים והזמרות, המפיקים ועד האישה הממונה על המזנון. אלטמן מתאר ברגישות את הרגשת אנשי הצוות המודעים לעובדה שזו התוכנית האחרונה ועם כל זאת כיצד הם ממשיכים לפעול כאילו הסגירה לא תצא אל הפועל. משחק נפלא של כל שלל הכוכבים שנקבצו יחד לסרט זה.