სოფელი პროტესტანტულ ჩრდილოეთ გერმანიაში. 1913-1914 წწ. პირველი მსოფლიო ომის წინა დღეებში. სიუჟეტი ბავშვებისა და მოზარდების შესახებ საეკლესიო გუნდში, რომელსაც მხარს უჭერს სოფლის სკოლის მასწავლებელი და მათი ოჯახები: ბარონი, მეურვე, პასტორი, ექიმი, ბებიაქალი, მიწის მესაკუთრეები. შემდგომი იდუმალი უბედური შემთხვევა თანდათან იღებს სადამსჯელო რიტუალის ხასიათს. ვინ დგას ამ ყველაფრის უკან?
მოქმედება ხდება პირველი სურათიდან ათწლეულების შემდეგ. ომი მიმდინარეობს და ძიძა-ჯადოქარი ყურადღებას ორ ოჯახს ყოფს: სოფლად და ქალაქად. ფრონტზე ოჯახების მამები არიან, დედები კი ამჯერად მოსიყვარულე მშობლების როლს ასრულებენ.