Argélia, 1954. Enquanto a revolta ribomba no vale, dois homens muito diferentes, reunidos por um mundo em convulsão, são obrigados a fugir em conjunto pelas montanhas do Atlas. A meio de um inverno gelado, Daru, o professor solitário, tem de escoltar Mohamed, um aldeão acusado de homicídio. Perseguidos por homens a cavalo que procuram justiça sumária e colonos vingativos, os dois homens decidem enfrentar o desconhecido. Juntos, lutam para obter a sua liberdade.

Chekhov na Argentina contemporânea. Mecha e Gregório estão na sua casa de campo degradada, perto de La Ciénaga, com os seus filhos adolescentes. Está quente. Os adultos bebem constantemente; Mecha corta-se, gerando uma viagem para o hospital e uma visita de seu filho José. Um primo, Tali, traz os seus filhos. As crianças estão por conta própria, tomando sol à beira da piscina suja, dançando na cidade, correndo nas colinas com espingardas, conduzindo carros sem carta. Uma das meninas adolescentes ama Isabel, uma criada da família constantemente acusada de roubar. Mãe e filho, filho e irmãs, adolescente e Isabel estão nas camas e casas de banho uns dos outros com uma intimidade assustadora. Sem qualquer adulto a prestar atenção, quem está em risco?