Ο Τζόνι Χούκερ (Ρόμπερτ Ρέντφορντ) είναι ένας μικροαπατεώνας από το Ιλινόις, ο οποίος με τη βοήθεια των φίλων του Λούθερ Κόουλμαν (Ρόμπερτ Ερλ Τζόουνς) και Τζο Ίρι (Τζακ Κίχοου) καταφέρνει να κλέψει στα χαρτιά 11.000 δολάρια από ανύποπτο θύμα. Ο Λούθερ αποφασίζει να παρατήσει τις κομπίνες και συμβουλεύει τον Τζόνι να πάει στο Σικάγο για να συναντήσει τον Χένρι Γκόντορφ (Πωλ Νιούμαν) να τον διδάξει τα κόλπα για μεγάλες κομπίνες. Το θύμα όμως των χαρτοπαικτών ήταν τσιράκι του διαβόητου μαφιόζου Ντόιλ Λόνεγκαν (Ρόμπερτ Σω) κι ο Λούθερ δεν προλαβαίνει να χαρεί την απόσυρσή του από τον κόσμο της κομπίνας εφόσον οι άνδρες του Λόνεμαν τον δολοφονούν. Διψασμένος για εκδίκηση τότε ο Τζόνι, πηγαίνει στο Σικάγο και ζητά τη βοήθεια του Χένρι Γκόντορφ προκειμένου να στήσουν κομπίνα εις βάρους του Λόνεγκαν.
Ο καπετάνιος Τζέιμι ΜακΚέι παρατάει τη θάλασσα και πηγαίνει στο Τέξας να αρραβωνιαστεί την Πατ. Η εμμονή του στις ηθικές αξίες τον κάνουν αντιπαθή στους γείτονες ραντζέριδες και ειδικά στον επιστάτη Στιβ Λιτς. Γρήγορα, θα ξεσπάσει πόλεμος για το νερό και στο επίκεντρο βρίσκεται ο πατέρας της κακομαθημένης Πατ, ο ταγματάρχης Χένρι Τέριλ.
Ο Γουίλυ Λόμαν (Dustin Hoffman) είναι ένας έμπορος που ανάλωσε τη ζωή του κυνηγώντας το αμερικάνικο όνειρο. Κουρασμένος και γερασμένος αναπολεί τη ζωή του, αναζητώντας το μερίδιο του στην επιτυχία. Προσπαθεί να ζήσει ξανά τη ζωή του μέσα από τους γιούς του (John Malkovich), έτσι όμως καταστρέφει χωρις να το θέλει ή να το καταλαβαίνει, σιγά σιγά την οικογένειά του και μαζί τη μοναδική σανίδα σωτηρίας του.
Στο Σικάγο του 1933, ο Τζον Ντίλιντζερ είναι ένας διαβόητος ληστής τραπεζών. Το νεοσύστατο FBI θέτει ως απόλυτη προτεραιότητα τη σύλληψή του, αποστολή που αναλαμβάνει ο φιλόδοξος πράκτορας Μέλβιν Πέρβις.
Τρία παιδιά πίνουν ένα μαγικό ελιξίριο που τα μεταμορφώνει σε πλάσματα της θάλασσας. Έχουν μόνο σαράντα οκτώ ώρες να βρουν το αντίδοτο, το οποίο για κακή τους τύχη πέφτει στα χέρια του Τζο, ενός ψαριού με δικτατορικές τάσεις, που το χρησιμοποιεί στα σχέδιά του για να γίνει κυρίαρχος της θάλασσας.
Όταν Σκοτ Χέιστινγκς, διαπράττει το υπέρτατο σφάλμα να χορέψει τα δικά του βήματα κι όχι αυτά που υποδεικνύει η παντοδύναμη Ομοσπονδία Χορού, τα αντίποινα έρχονται άμεσα. Όλα μοιάζουν να έχουν χαθεί όταν ξαφνικά εμφανίζεται η αρχάρια Φραν. Με την επιμονή της πείθει τον Σκοτ να της δώσει μια ευκαιρία και μια απίθανη συνεργασία γεννιέται.
Ο Τόμι, ένα τυφλό, κουφό και μουγκό αγόρι, καταφέρνει να γίνει κορυφαίος παίκτης φλίπερ, αλλά και αντικείμενο λατρείας θρησκευτικής αίρεσης, σε μια από τις διασημότερες ροκ-όπερες όλων των εποχών.
Ένα παιδί στη Φλωρεντία του 1935 μεγαλώνει κοντά σε μια παρέα εκκεντρικών Αγγλίδων και Αμερικανίδων γυναικών, που λατρεύουν τη ζωή και την κουλτούρα της Ιταλίας, αλλά δεν διαισθάνονται τις αλλαγές που συμβαίνουν γύρω τους και ότι σύντομα οι χώρες τους θα εμπλακούν σε πόλεμο κατά του καθεστώτος του Μουσολίνι.
Στη Νέα Υόρκη του 1937, ο 17χρονος Ρίτσαρντ Σάμιουελς ζει με το όνειρο του Μπρόντγουεϊ μέχρι τη μέρα που συναντά τον νεαρό Όρσον Γουέλλες και τη θεατρική του ομάδα. Με μία αυτοσχέδια οντισιόν καταφέρνει να εντυπωσιάσει τον Γουέλλες και να κερδίσει έναν ρόλο στο θεατρικό άνοιγμα του έργου «Ιούλιος Καίσαρας» του Σαίξπηρ αλλά και μία ευκαιρία να πραγματοποιήσει τα όνειρά του. Ο Ρίτσαρντ, παρά τις κουραστικές πρόβες και την ιδιαίτερη καλλιτεχνική ιδιοσυγκρασία του Γουέλλες, απολαμβάνει μια νέα, συναρπαστική ζωή κάτω από τα φώτα της δημοσιότητας. Τι θα γίνει όμως όταν οι δυο τους θα αρχίσουν να διεκδικούν την ίδια γυναίκα;
Ο διάσημος πιανίστας André Polonski και η Mika Muller, διευθύνουσα σύμβουλος μιας σοκολατοποιίας, παντρεύονται στη Λωζάνη. Είναι ο δεύτερος γάμος και για τους δύο, ενώ ο Andre έχει κι έναν έφηβο γιο, τον Guillaume, του οποίου η μητέρα πέθανε στη γέννα. Εν τω μεταξύ, μια 18χρονη κοπέλα, η Jeanne Pollet μαθαίνει τυχαία ότι την ημέρα που γεννήθηκε έγινε ένα μπέρδεμα στο μαιευτήριο και ίσως να είναι αυτή η πραγματική κόρη του Polonski. Η νεαρή κοπέλα θα κάνει τα πάντα για να διαλευκάνει την υπόθεση ενώ δε θα διστάσει να εισβάλει στην οικογένεια και να διαταράξει την ησυχία της.