本片详尽描述了2008年的金融危机，以及那些在几周之内决定全球最大经济体命运的权力人物。通过对美国财政部长鲍尔森的聚焦，本片也深入揭示了华尔街与华盛顿之间的关系。现实往往是最令人惊悚的。本片根据《纽约时报》首席记者及专栏作家安德鲁•罗斯•索尔金（Andrew Ross Sorkin）的畅销书《大而不倒》（Too Big to Fail) 改编。

知名电视财经专家李·盖茨（乔治·克鲁尼 George Clooney 饰）在电视财经节目《金钱怪兽》中担任主持人而声名大噪，在节目中经常出现疯狂举动，会大声说出投资建议，不时在节目中用搞笑的道具和音效介绍股市。然而，事实上他是透过内线消息让他在华尔街成为赚钱高手。一名不速之客（杰克·奥康奈尔 Jack O'Connell 饰），因为听信投资分析而赔光积蓄，因此在节目直播中绑架了盖茨与节目制作人帕蒂·芬恩（朱莉娅·罗伯茨 Julia Roberts 饰）。同时全国民众也透过电视在看着这场玩命直播，而这场挟持行动也揭发了背后更巨大的金融操弄丑闻。

　　汤姆·汉克斯自导自演，影片讲述了拉瑞·克劳因为失业不得不洗心革面，争取重新上岗，开始一次新生活。 　　拉瑞·克劳是一个工作勤勉、为人和善的大卖场工作人员。自从海军退伍之后，他就一直在这里工作，因为卖力、肯吃苦而且几乎从不发脾气，所以他是大卖场里的明星工作人员。不仅顾客喜欢他，而起老板对他也颇为赏识。可是裁员风暴来袭之后，拉瑞·克劳不幸被逐出了他工作了二十余年的卖场。 　　这突然而来的闲适生活要了拉瑞·克劳的命，他是一个闲不下来的人。在近几天思考自己的前途和规划未来无果之后，他向当地社区里的大学报了名，希望能用知识改变命运。在这所大学里，拉瑞很快就和各色人等结成了好朋友，他们有的是流浪汉、有的是贫民窟的孩子，到这里来的目的都是要改善自己的生活。没有课的时候，拉瑞会和朋友一起骑着自己的踏板车在城市中四处溜达。 　　在公共演讲的课堂上，拉瑞出乎意料地爱上了自己的老师，迷人的梅赛德斯·坦纳特。只不过拉瑞没有办法直接向其诉说他的情感，因为坦纳特是一个已婚女子，而且她把自己的精力都放在了教学上，无暇顾及学生的爱慕。 　　现在，一切难题都到了拉瑞的身上，这个单纯而善良的大男人似乎就要学到人生中最重要的一课了：当你认为生命中最美好的东西都不为你做停留的时候，你也就能发现生活的意义了。

这是 BBC 拍摄的第2部有关2008年金融海啸的剧情片了，上一部Free Fall是纯剧情片，这一部片头字幕称除了部份虚构的对话外，大部份情节是基于公开记录。这部片子所说的是2008年9月12日星期五到14日星期天这3天“雷曼兄弟的最后日子”。主要故事线索是美国财政部长Hank Paulson召集几家美国最大的投资银行CEO密会，要他们在3天内拿出拯救 Lehman Brothers方案，同时Lehman Brothers CEO Dick Fulk 垂死挣扎试图保住银行的过程。 用成名演员(James Cromwell 演 Hank Paulson、Corey Johnson演Dick Fuld、Ben Daniels演John Thain、Alex Jennings演的是Tim Geithner)饰演角色，让这部剧摆脱了“事件重演”(reconstruction)的纪录片形象，而成为兼有法律剧的唇枪舌剑和阴谋片的悬疑和勾心斗角。 然而奇怪的是，Lehman Brothers 最终无法摆脱倒闭命运，是因为英国Barclays银行的最后退出，但在剧中却只是一笔带过，仅由Hank Paulson接听一个电话后向会议室内的众人宣布而已。一部由BBC拍摄的电视剧、却完全没有英国方面的角色和镜头，当时在美联储的 Barclays总裁Bob Diamond也没有出现，让这部电视剧有不完整的感觉。也许是需要BBC星期四播出的纪录片The Love of Money系列中的 The Bank That Bust the World来解释清楚了。