Радња филма смештена је у 1959. годину. Седам момака похађају престижну академију "Велтон" за дечаке, која се базира на четири принципа: традицији, части, дисциплини и одличности. Првог дана нове школске године, ученицима се представљају сва правила академије. Међутим, њихов нови професор енглеског језика Џон Китинг говори ученицима како могу да га зову "О, капетане! Мој капетане!" уколико ће им тако бити лакше на часовима. Његова прва лекција коси се са стандардима академије "Велтон". На наредном часу, Нил чита увод из њиховог уџбеника за књижевност, Разумети књижевност, фикционалног академског књижевника др Џ. Еванса Питчарда, у коме се описује како да се постави квалитет књига на скалу и да се оцени бројем. Китинг каже како је то једна смешна математичка критика и говори ученицима да исцепају увод из својих уџбеника. Такође им препоручује да га уопште не користе...

Након смрти господара, млади слуга Вилијам препуштен је сам себи и осим витешког оклопа, нема никакве имовине. Откривши да је изнимно спретан с оружјем, а посебно речит с дамама, Вилијам креће на пут у друштву ексцентричних компањона Роланда, Кејт, Вејта и Џофрија Чауцера.

Ланце Клејтон (Робин Вилијамс) је човек који је научио да се смири. Он је сањао о томе да постане богат и познат писац, али све до чега је доспео је наставник поезије у средњој школи. Његов једини син Кајл (Дарил Сабара) се према њему понаша арогантно и увредљиво. Виђа се са неодољивом наставницом уметности Клер (Алеџи Гилморе), али не жели да се упушта у озбиљну везу - па чак ни да обелодани да се виђају. А онда се дешава трагична несрећа и Ланце добија највећу шансу у свом животу. Одједном се суочава са могућношћу да добије сву славу и богатство које је икада желео...