Sanotaan, etteivät raha ja rakkaus sovi yhteen, mutta Harry Lockhartia ei voi syyttää yrittämisestä. Hän on päätynyt pikkurikollisen elämästä Hollywoodiin, jossa hän pyrkii etsivän rooliin elokuvassa. Siihen häntä valmentaa yksityisetsivä. Nyt Harryn täytyy vain saada unelmien tyttönsä vakuuttuneeksi siitä, että hän on oikea etsivä. Ja hänen täytyy yrittää olla kompastelematta ruumiisiin, joita ilmestyy todellisuuden tunkeutuessa elokuvamaailmaan. Valot, kamera, paljon toimintaa! Käsikirjoittaja Shane Blackin (Tappava ase) esikoisohjaus on nokkela yhdistelmä kaveruselokuvaa ja kovaksikeitettyä film noiria. Tuottajana on Joel Silver. Robert Downey Jr., Val Kilmer ja Michelle Monaghan näyttelevät yhteen tuupattua trioa: naivia kieroilijaa, timantinkovaa homoa etsivää ja unelmissaan kiinni roikkuvaa näyttelijätärtä.
Mestariohjaaja Robert Altmanin hulvaton satiiri Griffin Millistä, ison filmistudion väliportaan pomosta ja Hollywoodin todellisesta pelimiehestä vie unohtumattomalle matkalle Yhdysvaltain unelmatehtaan arkipäivään. Elokuvan cameo-rooleissa nähdään yli 60 oikeaa Hollywood-tähteä.
Ronna ja Claire painavat duunia supermarketissa haaliakseen vuokrarahat kasaan. Simon ja Marcus ajelevat ympäriinsä varastetulla autolla metsästämässä bileitä. Saippuasarjatähdet Adam ja Zack joutuvat keskelle suurta huumepidätystä. Tästä lähdetään liikkeelle, mutta seuraavien 24 tunnin kuluessa tapahtuu omituisia asioita. Hyvin omituisia asioita. Tervetuloa Los Angelesiin...
Mike on eronnut vähän aikaa sitten tyttöystävästään ja hänen kaverinsa Trent yrittää piristää parhaansa mukaan viemällä Miken - minnekkäs muualle kuin - Las Vegasiin! Trentillä on kuitenkin huima taito pilata kaikki mahdollinen, joten nöyryytyksiltä ei vältytä.
Kyttäkaksikon lomanvietto Hong Kongissa häiriintyy, kun Amerikan suurlähetystössä räjähtää pommi. Jäljet johtavat ex-kyttä Ricky Tanin ja kauniin palkkamurhaajan vanaveteen. Jalka nousee ja kenkä viuhuu, kun kiinalaiset konnat astuvat poikkiteloin Carterin ja Leen eteen. Kaksikko onkin melkoisen haasteen edessä, sillä kiinalaisen rikollisliigan miesylivoima pistää taistelukaksikon ahtaalle. Matka Hong Kongista jatkuu Los Angelesin aurinkoon ja Las Vegasin kasinoille, mutta mistään lomamatkasta ei siis enää ole kyse.
Steve Martin on Rigby Reardon, yksityisten asioiden yksityisetsivä. Hän on kovapintainen, rajuotteinen ja valmis mihin vain, kun Juliet Forrest (Rachel Ward) ilmaantuu kuvioihin. Juliet Forrest tarjoaa Reardonille tehtävän: hänen isänsä, tunnettu tiedemies, hyväntekijä ja juustonvalmistaja, on kuollut salaperäisissä olosuhteissa. Reardon haistaa heti, että asiassa on jotain mätää. Hän lähtee selvittämään monimutkaista johtolankojen vyyhtiä, joiden määränpääksi osoittautuu "Carlotta Lists". "Ystäviensä" Alan Laddin, Barbara Stanwyckin, Ray Millandin, Burt Lancasterin, Humphrey Bogartin, Charles Laughtonin ja muiden avulla Reardon saa lopulta jahtaamansa miehen kiinni. Jännittävä ja toiminnantäyteinen elokuva vanhaan kunnon 40-luvun tyyliin!
Billy Hoyle ja Sidney Deane ovat epätodennäköinen koripallohuijarikaksikko. He lyöttäytyvät yhteen ja huijaavat pelaajia Los Angelesin kentillä pelaten nopeaa, vaarallista ja hauskaa peliä.
Lainahai Chili Palmer on kyllästynyt työhönsä. Saapuessaan Los Angelesiin perimään velkoja maineensa menettäneeltä ohjaaja Harry Zimmiltä, Chili pitää kiristyspuheensa... ja esittää Harrylle käsikirjoitusideansa. Chili imaistaan silmänräpäyksessä Hollywoodin maailmaan: hän jututtaa filmitähti Martin Weiriä, treffailee B-elokuvien kuningatar Karen Floresia ja saa jopa pöytävarauksia kaupungin kuumimmista ravintoloista. Itse asiassa elämä hymyilisi tälle uudelle, viileälle tuottajalle, jos huumeliigat ja mafia vaan suostuisivat jättämään hänet rauhaan!
Kun kiinalainen mestaririkollinen pakenee Pariisiin, ei asialle voi laittaa kuin kulttuurimuureja murtavan, rikoksia rankaisevan dynaamisen duon . Valmiina näyttämään "valojen kaupungille" väläyksen helvetistä, komisario Lee (Chan) ja etsivä Carter (Tucker) nostavat kytkintä, mutta joutuvatkin paikallisen poliisin, rikollistriadin ja parin upean femme fatalin välisen taistelun ristituleen!
Mestarivaras Max Burdett ja tämän kaunis kumppani Lola ovat paenneet Bahamalle nauttimaan kovan työnsä tuloksista. FBI:n agentti Stan seuraa Maxin vanavedessä kieltäytyen uskomasta vastustajansa jääneen eläkkeelle. Stan epäilee kaksikon suunnittelevan keikkaa kohteenaan Napoleonin viimeinen timantti, joka sattuu olemaan näytillä saarelle rantautuneella loistoristeilijällä. Lolan nauttiessa sydämensä kyllyydestä laiskoista kissanpäivistä, Max suunnittelee mielessään timanttiryöstöä. Käykö kiusaus liian suureksi Maxille – ja saako Stan hänet lopultakin nalkkiin?
Uskollisen apurinsa Bosleyn avulla langennutta enkeliä Madison Leetä vastaan taistelevia enkeleitä ei pysäytä mikään! Uhmakkaat ja seksiä tihkuvat enkelit pitävät kaasun pohjassa väsymättömässä takaa-ajossaan.
Krokotiilimies seikkailee jälleen, tällä kertaa Los Angelesin kaoottisessa suurkaupungissa, missä mies tekee ikimuistoisen visiitin cowboy-baariin ja kohtaa joukon niljakkaita elokuvatuottajia.
Siskokset Eve, Georgia ja Maddy eivät usko korviaan. Heidän huikentelevainen isänsä, joka on piinannut tyttäriään vuositolkulla, on juuri soittanut heille tavanomaisen ärsyttävän puhelunsa. Mutta tällä kertaa hän on vihdoinkin kertonut tekevänsä kuolemaa. Siskokset ehtivät jo päästää helpotuksen huokauksen, mutta niin helpolla he eivät pääse…