Czterej mężczyźni pracujący w tej samej szkole jako nauczyciele spotykają się z okazji urodzin jednego z nich. W pewnym momencie zaczyna się dyskusja o teorii, według której utrzymywanie określonego poziomu alkoholu we krwi pozwala człowiekowi lepiej funkcjonować i otworzyć się na świat. Panowie postanawiają sprawdzić teorię w praktyce.

W "Mężach i żonach" Woody Allen ukazał komediowy portret dwóch nowojorskich par małżeńskich, które poddają analizie swoje związki i stwierdzają, że... chcą więcej. Woody Allen i Mia Farrow grają wieloletnie małżeństwo, które staje w obliczu poważnego kryzysu, gdy ich najlepsi przyjaciele (grani przez Sydneya Pollacka i Judy Davis) oświadczają im, że się rozstają. Każde z nich natychmiast znajduje sobie młodszego partnera i na nowo odkrywa uroki namiętnej miłości. Nie mija jednak wiele czasu, a do głosu dochodzą zadawnione urazy i nieoczekiwana zazdrość, które każą im przewartościować pochopnie podjęte decyzje.

Nauczyciel literatury traci pracę i popada w alkoholizm. Aby zdobyć pieniądze na alkohol sprzedaje magnetofon nastoletniego syna. Ten odkupuje go z komisu za podrobiony przez siebie banknot 500 euro. To zdarzenie pociąga za sobą lawinę wypadków, które dramatycznie zmieniają życie wielu ludzi.

Michael i Joanna Reed (Sam Worthington i Keira Knightley) są młodym i atrakcyjnym małżeństwem mieszkającym w Nowym Jorku. Podczas jednego ze spotkań organizowanych przez firmę Michaela Joanna jest świadkiem dwuznacznej sytuacji pomiędzy swoim mężem a jego piękną współpracowniczką Laurą (Eva Mendes). Wkrótce oboje wyjeżdżają w podróż służbową. Incydent ten burzy spokój Joanny i wzbudza jej wątpliwości. Następnego dnia Joanna spotyka swojego dawnego znajomego Alexa.

Jerry Stahl - wzięty scenarzysta, będący atrakcją każdego elitarnego przyjęcia, jest w rzeczywistości zagubionym człowiekiem, ulegającym pokusie "szczęścia w strzykawce". Przerażony sobą Jerry udaje się do kliniki odwykowej w Arizonie. Tam poznaje atrakcyjną Kitty podobnie jak on, próbującą wyjść z nałogu. Mimo rodzących się między nimi uczuć narastającej namiętności, Jerry decyduje wrócić do Los Angeles i stawić czoła zyciu.

Dwaj przyjaciele, Jack i Hank, są nauczycielami w szkole. Żona drugiego jest wzorową gospodynią domową i opiekuńczą matką ich córki. Terry, żona pierwszego, również zajmuje się domem i wychowywaniem dzieci. Kobieta zaczyna podejrzewać, że zażyłość między mężem a Edith przekroczyła granice przyjaźni. Jack, przyznając się do romansu, sugeruje, że żona również zanadto zbliżyła się do Hanka. W miejscu dawnej miłości i przyjaźni pojawiają się podejrzenia, oskarżenia i wymiana szczegółów z życia intymnego obu par. Wszystkiemu przyglądają się dzieci.