Την εποχή της ποτοαπαγόρευσης στο Σικάγο, ο ομοσπονδιακός πράκτορας Έλιοτ Νες και η επίλεκτη ομάδα του αναλαμβάνουν να βάλουν ένα τέλος στην παράνομη δράση του διαβόητου κακοποιού Αλ Καπόνε.

Ένας ηθοποιός συναντά μετά από χρόνια τον παιδικό του φίλο, ο οποίος έχει γίνει σκηνοθέτης. Μαζί θα θυμηθούν το τραυματικό τους παρελθόν και θα αποφασίσουν να γυρίσουν την ταινία της... ζωής τους.

Μισισίπι, δεκαετία του ΄30. Ο Έβερετ Οδυσσέας ΜακΓκιλ και δύο ακόμα συγκρατούμενοί του, όλοι καταδικασμένοι σε καταναγκαστικά έργα, δραπετεύουν από τη φυλακή και κατευθύνονται νότια, σε αναζήτηση κάποιου κρυμμένου θησαυρού. Το ταξίδι τους στον αμερικανικό Νότο θα είναι μια πραγματική Οδύσσεια και γεμάτο πρωτόγνωρες εμπειρίες.

Ο Άξελ Φόλεϊ είναι ένας αστυνομικός από το Ντιτρόιτ, που βρίσκει συνεχώς τον μπελά του επειδή κάνει του κεφαλιού του. Όταν δολοφονείται ο καλύτερος του φίλος, ξεκινά για το Μπέβερλι Χιλς για να βρει τον δολοφόνο. Αλλά εκεί η κουλτούρα είναι παντελώς διαφορετική.

Ο Τζακ Κέιτς είναι ένας ιδιόρρυθμος, αλκοολικός αλλά και σκληρός αστυνομικός. Μαζί με δύο συνεργάτες του πηγαίνουν σε ξενοδοχείο να τσεκάρουν για δύο δραπέτες. Στο μακελειό που θα ακολουθήσει, οι δύο επικίνδυνοι άντρες σκοτώνουν τους συνεργάτες του Τζακ κι αυτός αποζητά εκδίκηση. Για να μπορέσει να τους βρει, πηγαίνει στην φυλακή και συναντά έναν πρώην φίλο τους, τον Ρέτζι. Αποφασίζει να τον αφήσει ελεύθερο για 48 ώρες, με την προϋπόθεση πως θα τον βοηθήσει. Η κατάσταση περιπλέκεται ακόμα περισσότερο, όταν μια λεία ληστείας κάνει τους δύο κακοποιούς να απαγάγουν την φίλη ενός παλιού συνεργάτη τους. Τώρα, ο Τζακ κι ο Ρέτζι πρέπει να εξαντλήσουν τις 48 ώρες και να τελειώσουν αυτή την αποστολή ζωής και θανάτου.

Όταν ο αρχηγός της αστυνομίας πυροβολείται και βρίσκεται σε κρίσιμη κατάσταση στο νοσοκομείο, ο Άξελ Φόλεϊ επιστρέφει στο Μπέβερλι Χιλς για να βοηθήσει τους ντετέκτιβ Ρόουζγουντ και Τάγκαρντ να συλλάβουν αυτόν που ευθύνεται.