אנדרו, סטודנט צעיר בקולג', חולם להיות מתופף ג'אז מצליח. המורה שלו למוסיקה, פלטשר מעביר אותו משטר לימודים אינטנסיבי ולא שגרתי. שיטת הלימוד של פלטשר מוכיחה עצמה וגורמת לאנדרו לצבור ביטחון עצמי כמתופף, אך מרחיקה אותו מאביו, מחברתו ומחייו הקודמים.
הגרסא השנייה, המפורסמת והמוזיקלית לסיפור על בחורה כשרונית מעיירה קטנה, שבעקבות מפגש עם כוכב הוליוודי, עולה לגדולה בעוד הוא מידרדר בנתיב האלכוהול. הופעה מרתקת של יקירת הוליווד, ג'ודי גארלאנד המופתית (הקוסם מארץ עוץ). ג'יימס מייסון המצויין (לוליטה) הוא בעלה.
העלילה עוקבת אחר תולדות חייו של קוהאן באופן מדויק למדי, אך תוך עיבוד אמנותי וללא מעקב רצוף אחר הרצף הכרונולוגי. בפרט, החילו יוצרי הסרט על עצמם את קוד המוסר של הוליווד באופן מחמיר והשמיטו את העובדה שקוהאן (הקתולי) התגרש והתחתן שנית. כפי שקוהאן פעל במוצהר על מנת לרומם את מורל האומה במהלך מלחמת העולם הראשונה, כך הופק הסרט במוצהר על מנת לרומם את המורל בעת מלחמת העולם השנייה, ימים ספורים לאחר התחלת העבודה על הסרט אירעה המתקפה על סרט פטריוטי מאד על דמות פטריוטית מאד, כיוון שהתהלכו שמועות כביכול שהיו לו קשרים עם המפלגה הקומוניסטית של ארצות הברית והוא חשש שיוקע כקומוניסט. הדבר לא עולה בקנה אחד עם המציאות בה המקרתיזם, רדיפת אמנים על רקע פוליטי, החל רק כשמונה שנים לאחר השלמת הסרט.
הבמאי המוערך מרטין סקורסזה ("נהג מונית", "השתולים") מביא סרט דוקומנטרי המביא את סיפורם של להקת הרוק המוערכת - הרולינג סטונס, או בעברית "האבנים המתגלגלות", דרך סיפורי חייהם וקטעים מהופעות מתוך סיבוב ההופעות האחרון שלהם לקידום אלבומם "A Bigger Bang".
ג'ון סי. ריילי ("לילות טלדגה", "הטייס") עולה כיתה לתפקיד ראשי בפרודיה על ביוגרפיות של כוכבי רוק מיתולוגיים בסגנון "הולך בדרכי" ו-"ריי". הכל מתחיל עם אירוע טראומטי, קטליזטור הכרחי לקריירה מלאת רכילויות. במקרה של דייווי קוקס, הוא חתך את אחיו לשניים במהלך משחק מצ'טות מיותר. בהמשך הוא יקים להקה, יגיע לפסגה, יתיידד עם אלוויס פרסלי והביטלס (שימו לב לג'ק בלאק בתפקיד פול מקארתני), יצטרף לתנועת הנגד בסיקסטיז ויעשה הרבה הרבה סמים!
ה-"ספייס גירלס" בעיצומן של חזרות מרגשות לקראת מופע ענק באולם "אלברט הול", מופע שיועבר בשידור חי בפני מיליון צופים ברחבי העולם. אלא שבדרכן עומדים מכשולים רבים: מנהל לחוץ שלא נותן להן לכייף, עורך עיתון השולח אחריהן צלם פאפארצי, חברתן הטובה העומדת ללדת בכל רגע, ובמאי סרטים המנסה לתעד את חייהן האמיתיים ונדבק לכל תנועה שלהן.