חמישה אנשים נעצרים ומשוחררים ע"י המשטרה לאחר סדרת מקרי פשע כל שהם. הם אינם מכירים אחד את השני ולבסוף משוחררים לדרכם. לאחר זמן נתפסה אונייה שרופה למחצה ובה המון גופות ללא סימן כלשהוא מי הוא או הם האחראים לרציחות. אחד החברים ששרד את התופת התבקש לספק מידע אך גם הוא היה מבולבל וחסר כיוון וידע באשר למתרחש. אך, שם אחד מעורר חלחלה חזר על עצמו בכל הסיפור "קייזר סוזה". מיהו "קייזר סוזה" ומה בדיוק מעשיו ומקור הפחד ממנו, זאת תיראו בסרט מתח המרתק "החשוד המיידי" של בריאן סינגר, שהפך זה מכבר לקלאסיקה מודרנית, והעלה את קווין ספייסי (שזכה באוסקר על תפקידו בסרט) למעמד של כוכב. בשימוש מבריק בסידרת פלאשבקים בונה הבמאי עלילת מתח פתלתלה, המשתמשת בתכסיסים קלאסיים נוסח סרטי הפילם נואר, בכדי להשאיר את הצופה מנחש עד הסוף, ועם זאת מצליח לחדש בשימוש שהוא עושה בכוחם של מיתוסים, ודיסאוריינטציות עלילתיות.
מתאגרף אלמוני רווי אכזבות מקבל יום אחד את הזדמנות חייו - להיכנס לזירה מול אלוף העולם במשקל כבד.
המתאבקים מהסרט הקודם חוזרים בהסבת מקצוע לנהגי מרוץ שנרדפים על ידי רוכב מפלצתי בשם "אינפרנו".
מתאגרף שחצן מנצח את רוקי וגוזל ממנו את התהילה לה זכה. ידידו של רוקי, אפולו קריד, מאמן אותו לקראת הקרב החוזר על התואר.
לוויה לאב משפחה בריטית מכובדת הופכת להיות תוהו ובוהו מאוד לא מכובד. את הארוע מתבלים רומנטיקה, סמי הזיה, סודות אפלים, תשוקות לא ממומשות וקצת סחיטת כספים קלאסית כשהמשפחה נאלצת להתקבץ ביחד ולהתעמת האחד עם השני. כשאורח מסתורי מאיים לחשוף את השלדים בארון, בני המשפחה נדחפים עד הקצה, וקצת מעבר לו.
שעה וחצי של סרט שכולו מוקדש לשרטוט דמויות רבות בעיירה מידלטון. כולן ייפגשו, כמו חלקים מפוזרים של פאזל, בדקה גורלית אחת, 60 שניות המתוארות בפתיחה. תקראו לזה גימיק, תקראו לזה מה שתרצו. האמת היא שלמרות הסוף הידוע מראש, מדובר במותחן קומי מאוד אינטנסיבי ומשוחק על ידי צוות מרשים, הכולל את הילרי סוואנק ("בנים לא בוכים"), פטריק סווייזי ("ריקוד מושחת"), קולין הנקס ("מחוז אורנג'"), רייצ'ל לי קוק ("הבנק הזה הוא עני"), בן פוסטר ("X-מן: המפלט האחרון"), ברברה הרשי ("לרכב על הקליע"), סטארק סנדס ("חופשיה לאהבה"), קלארק גרג ("כריסטין הישנה"), הנרי תומאס ("כנופיות ניו יורק") וג'ייסון סגל ("פריקים וגיקים"). במאי: גרג מרקס.
דרמה במסורת הדרום של ארה"ב הסובבת סביב סיפור אהבה המשנה חיים שלמים. האנק הוא עובד בית סוהר ממורמר הממונה על מחלקת הנידונים למוות בכלא של ג'ורג'יה. האנק חי עם אביו באק ועם בנו, סוני. באק הוא גזען צר אופקים המשרה על הבית אווירת שנאה קשה ממנה אי אפשר לחמוק. סוני לעומתו, רק רוצה לברוח מהכל. באופן לא צפוי, האנק מוצא עצמו מנהל רומן טעון עם לטישיה, אלמנתו של גבר שהוא הוציא להורג ומכאן העניינים מתבלבלים ומסתבכים.
במשך 20 שנה פרנק הרינגטון (ריי וייש) לוקח את משפחתו לחגוג את חג המולד אצל הורי אשתו, והוא נוסע באותה הדרך... הפעם הוא מחליט לקחת קיצור דרך, וזו הטעות הנוראית של חייו. הסיוט מתחיל: אישה מסתורית לבושה בלבן עושה אשכבה למת באמצע היער, מכונית שחורה ללא נהג, נוסעת בטרוף וסוחבת אחריה את הקורבן לתוך הלב של הלילה. כל הדרכים נראים אותו דבר, דרכים שלא ניתן להשיג את יעדם. ומשפחת הרינגטון נכנסת לפניקה ושיגעון, ואם זה לא מספיק להם אז קברי מתים נפתחים והמתים קמים לתחייה, והחג המולד הופך לגיהנום.
1948 - מלחין בשם רומן שטראוס נושא לאישה פסנתרנית ידועה, נאשם ברציחתה ומוצא להורג. 40 שנה אחרי, מתבקש מייק, בלש פרטי, למצוא את בני משפחתה של מעירה שאיבדה את זכרונה ומתאהב בה. הצעירה חוזרת לגלגולה הקודם בעזרתו של מהפנט ומשחזרת את רגעי הרצח של בת דמותה מהעבר, מרגרט שטראוס... מותחן שנון, מבריק ומשעשע בו מגלמים בראנה ותומפסון (אז עדיין זוג נשוי) תפקידים כפולים, של שני הזוגות בשתי התקופות.