比尔很是反感其父母整日出入于阶级社会打交道，自从他的朋友理查德死于车祸后，其家人的行为越来越奇怪，比尔决定暗中调查他们，结果却发现一个惊天秘密 。

扎克·赖利是一名精神科医生，他离开了一所知名大学的工作，去了一家私人经营的精神病院米尔伍德工作。他任命时没有透露的是，这正是他小说家父亲T.L.皮尔逊度过了他生命中许多年的地方。

三十年后一个宗教的成员大规模自杀,唯一的幸存者回到现场。。。

美国某小镇，有一条通往哈特利小学的丛林捷径，但自从上世纪40年代之后，就很少有人通过这里。镇上的人传言林中有一个凶恶变态的老头，许多起失踪案都和他有关。这条路俨然成为小镇上的禁区，而世代居住这里的哈特利家族则成为最大嫌疑人。